她推开窗牖，寒风拂面而来，只见霍珣立在屋外，狸奴藏在他的氅衣里，只露出一颗毛茸茸圆滚滚的脑袋。

觑见那熟悉的身影，皎皎立时欣喜地道：“霍伯伯！您来啦！”

担心惊动仆从，霍珣抬手做了个噤声的手势，放轻步子朝窗前行来。

“祝皎皎四岁生辰快乐。”说着，他递出怀里的狸奴，“衔蝉奴太老了，需要照顾，所以伯伯只把踏雪送来了。”

离开英国公府那天，女儿问他何时再来，那时他答，等皎皎过生辰，他便带着狸奴过来。

距离上次分别过去了十来天，他耐心等身子骨恢复了些，事先打探好地形，特意选在晚上出门，□□过来找她，打算送了狸奴便走。

“阿慕，皎皎喜欢狸奴，我想把踏雪送给她养着。”霍珣沉吟，“况且如今衔蝉奴的情况也不太好，平素照顾它，便要分去大半精力，实在顾及不到踏雪。”

“衔蝉奴怎么了？”苏慕宜面露担忧。

“回到京中后便吃不下东西，消瘦得厉害，找了兽医给它看病，说是年岁到了。”霍珣顿了顿，把踏雪递给她，“院子外的护卫很快就要换班，我不便久留。”

院子外传来脚步声和说话声，苏慕宜心中一惊，害怕他被护卫发现，“陛下快走吧。”

霍珣颔首，看了看她，又看了看皎皎，迅速跃上墙头沿原路返回，一袭玄衫融入夜色。

“哎呀。”皎皎摸到藏在袖子里的糕饼，“伯伯回去了。”

苏慕宜一手抱着狸奴，一手关上支摘窗，“袖子里放着的，是芙蓉糕？”

女儿忙把手背到身后，小声解释：“阿娘，皎皎真的没有偷吃，是留给伯伯的。”

苏慕宜把狸奴放到小榻上，脱下女儿的小衣裳一看，芙蓉糕已经压坏了，碎末蘸着糖霜黏在袖管里。

皎皎看着碎了的芙蓉糕，神色懊恼，难过地吸了吸鼻子。

“没关系，皎皎不是故意压坏的，伯伯知道了，会很高兴的。”苏慕宜帮女儿换了身干净衣裳，“喜欢伯伯吗？”

“喜欢，伯伯对皎皎很好。”

苏慕宜微微失神，温柔地道：“伯伯也很喜欢你。”

“阿娘，我们可以养着踏雪吗？”皎皎手脚并用爬上小榻，亲昵地抱住狸奴，“我不要别的猫猫，就要踏雪和衔蝉奴。”

便是苏慕宜想拒绝，也无法在女儿生辰这夜开口了。

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英国公府后门，夜色中，一辆马车等候多时。

见天子归来，褚叡总算放心了些，“雪落得这样大，陛下若是再不来，只怕赶不回栗山了。”

这些天他都宿在栗山行宫，那处气候温暖，适宜衔蝉奴休养，他也能借此时机养伤。

霍珣落下车帘，沉声道：“速回行宫。”