此事闹得靖安街头巷尾都传遍了，苏莞宁不愿受人指点，于是提出，想带熠哥儿回浔阳老家，也好寻访名医为孩子治病。

苏慕宜劝堂姊留下过完年再动身，苏莞宁却道：“我一向面子薄，你是知晓的，旁人的话落在我心里，那都是一根根刺。再者，熠儿慢慢长大了，若总是像现在这样不肯开口，将来要如何成家立业？正好浔阳就在灵州境内，也可请江姨母帮忙看看。”

挽留不成，苏慕宜帮她们母子收拾好行李，动身前那夜，与苏莞宁宿在一起，如幼时那般亲密地说着体己话。

苏莞宁晓得她放不下心，轻声道：“阿慕，你不必担忧，我会照顾好自己和熠儿的。”

“至于沈淮，是他负我在先，我给过机会，可他一次又一次寒我的心，事到如今，我不想再与他蹉跎下去，成为怨侣，和离了也好，我宁肯熠儿没有他这样的父亲。”

“阿姊考虑好了便成。”苏慕宜宽慰堂姊，“以阿姊的容貌才情，将来不难寻得良人再嫁。”

“不谈这些伤心事了。”苏莞宁主动错开话题，“阿慕，我一直好奇，你与陛下后来怎么在漠北遇上了呢？”

苏慕宜详细与她说了皎皎被掳走的事，又提了漠北重逢以来的经历，叹息道：“我与他就是一笔糊涂账，怎么算也算不清了。”

重逢那时，她还能对他冷言冷语，甚至出手伤他，可后来经历那么多的事，她做不到像以前那样心肠冷硬了。何况这些年，霍珣生生将从前的暴戾脾气一点点磨没了，就跟变了个人似的。

苏莞宁笑道：“这世上，偏偏感情强求不来，你顺从自己的心意便好。”

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夜色凝重，紫宸殿，天子端坐在书案前，认真雕刻手中的白玉镇纸。

褚叡巡视了一圈宫城，见他还未歇下，温言劝道：“夜深了，请陛下早些安置。”

霍珣恍若未闻，手下动作未停，良久后，把玉雕镇纸捧到他面前，“好看吗？小孩子会不会喜欢？”

镇纸是小兔形状，由一整块温润羊脂玉雕刻成，巴掌大小，镶嵌了两块小小的红宝石做眼睛，活灵活现的。

“很好看，陛下是要送给小殿下吧。”

“等到明年，皎皎也该启蒙读书了，阿慕会给她聘好夫子，孤帮不上什么忙，不如提前做些准备。”霍珣把小兔镇纸放入锦盒，准备这几日再费些功夫细细打磨。

褚叡道：“陛下有心了。”

“孤听说，苏家大姑娘与沈御史和离了，这几日英国公夫妇一直在为此事奔波。”

褚叡抱拳，“确有此事，据臣所知，苏家大姑娘已于今日出城，带着孩子回了灵州老家。”

这时，尚食局的宫人送来食盒，霍珣屈指轻扣书案，“距离宫门落钥还有多久？”