他们前天还在乐呵呵地看周掌柜的笑话，讨论着叶朝瑞是真狠啊，这一招是一点儿活路都不给，用不了多久就能完全取而代之。

就是没想到，这么快就轮到了他们自己，收到消息的时候，人都蒙了，他们每家都有一点拿手的东西，是铺子的招牌，要真让叶朝瑞盯上了，后果不堪设想。

他们连忙请示了东家，东家看叶朝瑞最近势头正盛，不想和他结仇，他们也只是家里有点小钱小势的普通商户，叶朝瑞虽然农家出生，但身负功名，更别说他还有那一身做美食的本事，如意楼主家都奉为座上宾。

所以，不管从哪个方面出发，叶朝瑞都不是他们能招惹的，果断去替孽子道歉才是正经事。

一切谈妥之后，三位掌柜的如释重负，一身轻松地回去了，留下一桌子赔礼。

叶朝瑞看了下，都是日常用品，布匹，酒水之类的，他拿出来分了，和之前周掌柜的五十两一起，见者有份，还给林一他们留了。

聂母和大姨不接，说自己又没做什么，怎么好意思又拿银子又拿东西。

叶朝瑞塞到她们手里，笑着说，“都是白得的，不拿白不拿。”

他们拿着东西回家，叶母看到了带回来的布匹，上手摸了摸，惊讶地问叶朝瑞，“今天怎么买了这么多好料子回来，想穿新衣服了？娘这就给你们做，这天也凉了，是该做几身厚实的。”

说着说着已经展开布开始比划，叶朝瑞也不打扰她，在旁边看着，时不时给她当个测量的衣架子。

裁好叶朝瑞尺寸的布，叶母看着剩余的布定定地想了想，小声叫叶朝瑞，“你去隔壁把小聂喊来。”

“嗯？”叶朝瑞不知道叶母什么意思，但还是照做，去聂家喊了聂弦望。

聂弦望站在叶母面前有点紧张，面无表情地崩着肌肉。

叶母也看出了他的紧张，“噗嗤“一声笑了，又很快用帕子遮了遮脸上的笑意，拿出软尺叫叶朝瑞给他量尺寸。

她知道聂母不善针线活，以往聂家穷的时候，聂家人穿的衣服都是破的，还是她帮忙补的，后来打猎赚了些钱，才让叶父帮忙在镇上买成衣。

刚才给叶朝瑞量衣的时候，她就在想要不要顺道给聂弦望也做一身，但又想到中秋那晚起夜时看到的场景……

那晚，她在月色中第一次看到自己儿子脸上出现那么鲜活的表情，她站在暗处一动不动，直到两人分开。

回到房间，躺在床上，她想了很多，想到了世俗言论，想到了叶父的感受，想到了聂家的反应，最终都输在了叶朝瑞脸上的那么笑，她心想管他的，她只要她儿子高兴幸福，所以她瞒下了这件事。