大夫人开了口，对堂屋内的宣旨将领说道。

岚芍哭声愈高，大夫人却俯下身子，轻按住她的肩膀。

“如此，诸位倒也不急于这一时。可容我家官人回府，再押小女离开？”

“岚夫人，我等并非不给贵府薄面。皇上挑在了此时下旨，便是不欲令尚书大人为难。”

那带头的将领所言，倒也在理。

此时百官皆未归家，殿前军入岚府捉人，便避免了人多眼杂，也可阻流言蜚语。

再则岚尚书如若在场，皇命与亲女怎好取舍？与其那样两相为难，倒不如这般避开。

岚夫人沉吟片刻，望去厅堂之外。

天色渐晚。

她握住手杖，轻挥开岚芍的手。

“芍儿，你且听天由命……”

冯嬷嬷上前，将她扶住。她垂首看着岚芍，轻声长叹。

岚夫人的确无法再行拖延。而刚刚那少顷回环，已是她能为岚芍做的全部。

依外面天光而论，岚尚书与岚棠恐已散班。

若岚芍此番命不该绝，殿前军携她一路出府，定会同他二人遇上。

“不、不……母亲您发发慈悲，救救孩儿可好？母亲是尚书夫人，是皇上的表姐——”

“咚！”

紫金杖尾击地，蓦然间重重一声钝响。

岚芍噤声，吓得僵在原地。

当今圣上，的确与岚夫人是表亲。

可这些话又怎能轻率提及？

昔年太子自缢，冯家险遭牵连，而庶出的二皇子继位登基。

这其中一切隐秘，都随着冯嬷嬷躲进岚家而被深埋。当今又有谁敢公然提及，圣上实非正宫皇后所出？

岚夫人退回主位，殿前军一拥而上，拿下岚芍。

岚芍被拉拽站起，却仍还挣扎着，向岚夫人凄哀哭求。

我知她昨夜高烧，今时尚未痊愈。殿前军这般押人，她如何能吃得消？

几番挣扎下来，岚芍散了鬓发，衣裙凌乱。

“你们都放开我，我可是户部尚书的嫡女！”

她嗓子已然哭哑，却仍在尖声嚎啕。

“姚家就算要满门抄斩，上下五百余口，何须再多我一人？”

殿前军自然不顾她口中所言，只拧紧了她的双臂，将她带离堂屋。

“母亲她救不了我，我便待父亲回来，父亲他……”

堂屋里一众人，皆随着岚芍的眼，望向门外。

岚尚书恰撩下摆，迈进门来。

在他身后，岚棠正抬眼望我。

这父子二人，皆面色不佳。

我知岚尚书如此，是因岚芍。

而岚棠……

他看着我，是否在着恼于我？

我不能肯定，亦不理解。

“父亲！”

岚芍剧烈挣动，声音愈悲，朝岚尚书高喊。

一屋子人紧盯住岚尚书，气氛凝滞，鸦雀无声。

岚尚书在岚芍身前站定。他负着双手，面沉如水，不辨喜怒。

殿前军将领向前一步，朝岚尚书抱拳行礼，禀明来意。

“姚篁已入狱中？”