长孙瑜伸手，用力地推了一下孟怀曦。

孟怀曦本就有几分昏沉，身上使不上力，一下子被她推得倒坐。

手掌擦在假山壁上，被粗糙的山石划开几道口气，有细小的血珠渗出来。

长孙瑜成功被她的狼狈取悦到了，她扬唇笑了一下，低下头扫了一眼孟怀曦：“你算什么东西。”

“能叫大小姐吃亏的东西，”孟怀曦捂着手掌，不咸不淡道，“算不算好东西？”

“呵。”

前厅的开宴的钟声响起，长孙瑜终于找回了点理智。她把手中长鞭扔给丫鬟，转头看着苏明月。

“就凭你也配入宫长伴陛下身侧？我告诉你，坤宁宫的位置只能是我长孙瑜的。”

苏明月终于明白，费尽力气把她折腾来这赏春宴上，不过是想借机敲打，绝了她进宫的念头。

真好笑。

苏明月抬起头，轻哂：“长孙瑜，不是所有人都跟你一样。”

她对那个旁人眼里至高无上的位置，半点兴趣都没有。

长孙瑜下巴微抬，冷嗤：“你最好不要和我抢。”

长孙瑜的裙摆从她的手边擦过，孟怀曦合上眼，脸颊边泛出潮红。

柳亦舒显然注意到，上前扶住她，道：“你是我见过最能逞强的姑娘家。”

孟怀曦咳一声，喘了口气，也笑：“那是你瞧过的姑娘家太少了。”

苏明月攒了攒袖口，合手朝她俩下拜。

她声音很低，带着有几分无措：“抱歉，是我带累了两位。”

孟怀曦靠着柳亦舒站起来，柳眉渐蹙。

七年的时间，会磨平人的傲骨么？

孟怀曦不信。

一切的原因只能出在苏家，那个唯利是图、从根子里腐朽的苏家。

孟怀曦手指掐在掌心，疼痛让她的灵台渐渐清醒。

“苏姐姐我听说过你，今日之事，你实在不必自责。”

孟怀曦如是说。

“你没有任何错。”她眼底有细碎柔和的光，声音温和却有力量：“这个世界上总有些人，天生见不得别人的优秀。他们会试图用诋毁去玷污他人的美名，会想尽一切办法抱团，去孤立、去排挤所有优秀的人。”

“但优秀没有错，才学好更没有错。”

苏明月抬起头，这样的口吻真的好熟悉。

但是眼前的人，没有一处和她记忆中的人相似。

孟怀曦轻笑：“错的是他们，从来不是你。”

*

待孟怀曦三人回到厅内时，宴席并没有按时开始。