别宝斋的老板——掌柜娘子的爹——接过那只扇形玉佩，举到日光下细细地打量着。

“小人倒是还记得这块玉佩。”他笑道，“这玉的成色可算是上乘的，只可惜这雕工太差，白白糟蹋了一块好玉。也正因为这个原因，小人才印象深刻。这种玉佩小人的店里头一共收了四块。两块寄到京城，放到我女婿的店里头卖；还有两块就放到小的店里头卖。买家们都说这雕工太差，所以至今一块也没有卖得出去。如果老爷感兴趣，小店也不敢赚老爷的银子，只折回个成本价就行，不晓得老爷意下如何？”说着，恭敬地递还玉佩。

靖国侯懒洋洋地抬抬手指，令身后的侍女接过玉佩，有气无力地笑道：“其实，我也是穷极无聊。那天在你女婿店里看到这玉佩，我就想起我家里好象也有两块这种形状的。就想，这几个不知道能不能配成套。结果还真是巧了，大小、色泽和玉质都十分相似，而且，如果再多两块的话，正好可以凑成一个完整的圆。所以我就想，不知道这玉佩还有没有了？如果有的话，价钱好说。”

别宝斋老板笑道：“实不相瞒，这玉佩并不是本店的出品，是从外头收家来的。小的倒是听那个卖玉的人说过，好象她手头还有两块……”

他的话还没说完，只见那小侯爷猛地坐直身体，那双原本眼神焕散的眼眸此刻放出一道骇人的精光。

“在哪里？”

掌柜娘子不由吃了一惊。初见这位侯爷时，她还以为他是一个体弱多病之人。如今再看他的神情，哪里还有一丝病弱之态？此刻他那精力充沛的模样简直可以上山去打老虎了。

老板赔笑道：“实在对不住，小人也不晓得那个玉佩在哪块。那个卖玉的妇人不是熟客。”

这句话象根针似地，刺破了那小侯爷的精神。他缓缓瘫软进座椅，脸上重新浮起病恹恹的模样。他长叹一声：“真是不巧。不知老板是否记得那个妇人的模样？”

老板笑道：“那可就有些个难了。小人记得她一直戴着一个大帷帽，那厚厚的黑纱一直垂到肩下，小人连她的下巴都没有看得到。不过，听声音倒象是个年轻妇人，最多不会超过三四十岁，而且，她说着一口的流利官话，应该不是本地人。老爷晓得，当地人说官话都带着很重的口音。”