不知道哲哲是什么时候走的，也不知道自己是什么时候离开贝勒府的，浑浑噩噩，只觉得眼前看什么东西都是模糊不清的。等到意识渐渐的恢复清醒，才发现自己竟是走到了大街上，熙熙攘攘的人群，我正站在热火朝天的铁匠铺街对面。

这里位于赫图阿拉东门，是下等人居住的地方，铁匠铺街龙蛇混杂，多半住的是八旗的包衣奴才，以打铁为生，八旗精兵战时所需的铁器兵刃都是由此处造出。

环顾左右，敦达里和萨尔玛在身后丈许开外紧跟不舍，这夫妻俩满头大汗，却连擦一下也不敢，只是瞪大了眼睛盯住我，生怕一个不留神被我跑掉似的。

我苦笑，烈日当头，七月的酷暑能把人给烤化了去。

汗浸得贴身的薄衫尽湿，我吁吁的喘气儿。

“让开——让——嚯……嚯……前头的人看着些，让一让……”

猛然回头，却见一群马匹簇拥着的挤向我，我赶紧避开，目送这百余匹马擦身而过——这些是养在内城马厩的官马，看这情形是要出东门到城外去放牧。

道路狭窄，加上有些马儿惧火，那些打铁叮叮声响也极易刺激它们，是以马群走得既慢且乱。

等我回过神，再巡视左右，竟是已找不到敦达里和萨尔玛的人影。留心寻了半天也没看见，想必方才走散了。于是只得一路往西街寻去，走走停停，不时张望。

约莫在街上逛了一个多时辰，我又累又饿，头顶阳光褪去，忽地风云变化。夏日里雷雨竟是说来就来，半点也不由人。