“我先问先生，饴糖的原料是何物？”

“是小麦。”

“的确，饴糖的原料是小麦。”赵启明点头，然后说：“小麦是最常见的粮食作物，风调雨顺的年月，可以有多余的粮食来制作饴糖，但如果是遇到灾年，或是战乱的时候，粮食供应本就不足，又何来小麦提炼饴糖？”

听到这话，司马相如沉默了。

“现在汉军正在和匈奴作战，谁也无法保证战争何时结束。前线所需要的粮食不能断，老百姓的日常生活也不能受到影响，这粮食就显得弥足珍贵了。”赵启明意味深长的说道：“少府推行对南洋的海运，最大的原因就是想要获取南方的粮食，为长久的战争做好充足的准备。”

“是在下浅薄了。”司马相如感慨的说道：“在下原以为少府推行海运，只是想展开贸易，为国库赚取更多的钱粮，没想到这贸易的背后，还有这等事关国家安定的隐情。”

赵启明笑着道：“饴糖的产量不会真的影响到粮食的供应，我这么说是想告诉先生，如果能从别处获取到蔗糖，为国内省下制作饴糖的粮食，朝廷肯定是愿意支持的，这也是南方蔗糖肯定能胜过本地饴糖的最主要原因。”

“军侯大人言之有理。”司马相如沉思起来：“如此说来，军侯大人的计划，应该是先利用海运将南方的蔗糖带到中原，形成大规模的海上贸易，然后让南方更多的种植甘蔗，直到取代本地的饴糖？”

“除了中原本地，还有北方诸部。”赵启明拿出了那根甘蔗枝，然后若无其事的说道：“包括鲜卑和乌桓在内，都是渔猎民族，根本就没有粮食的出产，连饴糖这种东西都没有，糖份的获取主要来自羊奶，蔗糖在那些部落之中，自然很是珍贵，到时候用这些糖换来他们的金银，再拿去南洋买入更多的粮食，如此便能形成良好的循环，通过商业来保证本朝的粮食储备。”

听到这里，司马相如若有所思，然后敬佩的说道：“朝中文臣谈论国事，多是从时政和军情出发，军侯大人却另辟蹊径，通过蔗糖和贸易谈到了粮食储备，成为影响对匈奴作战和国家安定的战略，实在让在下大受启发。”

听到这话，赵启明笑了。