身旁的素晴轻声叫她，她这才回头，大步朝前而去。

“娘娘，只要能把实事办了，就已经很好了。”

素晴小步跟在她身后，劝慰她。

梅瑾萱倏地停下脚步，闭上眼睛，深深吸了一口室外冰冷的空气。

这冬月的空气似乎飘着冰刺，只一口就让她血液冻结，从口鼻到胸肺刺痛一片。

但这也让她冷静下来。

是啊，只要把自己想要的办成了，不就应该是最开心的吗？

为什么她现在却觉得这样憋闷无力，就像是一块又馊又臭的糟烂布团堵在她的嗓子里，吞又吞不进去，吐又吐不出来。

是因为李惑明明是被利益触动，却偏偏要做出施舍模样吗？

还是因为自己未达目的不得不说，世情也的确如此的那番话？

梅瑾萱疲惫地吐出胸中浊气，再次抬脚向前走去。

每个花团锦簇的太平盛世里，总有些人要成为那花土里的肥料。

他们可能是辛勤耕作却依旧饿死的农户，可能是命途多舛一生被人当马凳的奴仆，但还有更大一部分，她们或长于乡野，或困于锦绣，她们有着不同的悲喜和命运，她们拥有同一个名字——女人。

而在梅瑾萱和李惑在宣政殿争辩略人一罪的同时，这座皇宫的一角也有两人在窃窃私语。

“没想到这次我们做的这样周密，竟也被她躲了过去。”

站立那人可惜地说。

“本是我们给人家设套，最后竟被人演了进去，呵……”前面盘腿坐在蒲团上，指尖拨动一串沉香念珠人，冷笑一声：

小主，

“我琢磨着咱们这位贵妃娘娘是个厉害人物，自认为已经十分小心，没想到最后还是轻看了她。”

说着，被烛火打亮的脸庞慢慢抬起，直视着供台上那尊面容慈悲的救苦救难菩萨：

“不过没关系，这次不行还有下次，好戏马上就要登场了。”

除夕当天，自夜始，千盏宫灯次第点亮，将飞檐翘角勾勒得如同天上宫阙。朱红宫墙在灯影中愈发鲜艳，金漆彩绘的梁柱反射着温暖的光芒，将整座皇城映照得像帝王宝冠上最璀璨的宝珠。

似乎是为了弥补去岁宫宴不够热闹，今晚的除夕宴办得格外隆重。

乐工在殿角奏起《太平乐》，编钟清脆，笙箫悠扬。宫女们在席间穿梭，将数不清的山珍海味流水般地送上来。先是八品冷盘：水晶肘子薄如蝉翼，琥珀核桃晶莹剔透，蜜汁莲藕甜而不腻。接着是主菜：南海进贡的鲍鱼煨得恰到好处，北地送来的鹿茸炖汤香气扑鼻，江南的鲥鱼蒸得嫩滑无比。

此时，帝王已从昭德殿来到这边，与后妃共度家宴。

他一身玄黑坐于正上首的主位，右下第一位便是头戴掐丝镶红宝石点翠凤钗，身穿五色鸾鸟踏云图的梅瑾萱。

梅瑾萱身边坐着的是沉寂多日的贤妃。她挑了一身绛色衣裙，既迎合了今日的喜庆，又显得低调。像是彻底放弃了野心抱负，大彻大悟了。

而在她们对面，位置略略靠上，并不与她们平齐的，则是两位太妃。

梅瑾萱今年虽然重掌权柄，但偷懒，央了端柔太妃再帮她操心一年，可这忙里忙外的端柔太妃今日却没有坐在皇帝左下第一位。

那里如今坐着的是宫里许久不见人影，几乎让众人都将她遗忘的——慈荣太妃。