二、赐女碧莲银二百两，由户部拨给，府县转颁，以资日用；

三、赐永业田十亩，蠲其赋税终身，俾得恒产；

四、令地方官岁时存问，择里中善老照拂，遇有困乏，即行赈济，勿使孤女流离。

札到，限日兴工，具疏回奏。”

最后一个字落下，杨沂中如释重负，却不敢懈怠，抬袖悄悄抹了把额上汗水。六月酷暑，他衣襟已湿得能拧出水来。殿内静得可怕，连更漏声都似被这份沉甸甸的皇恩压断。

读毕，杨沂中已汗透重衣，他缓缓收拢黄敕，抬眼望向阶前。三名女子俯伏烈日之下，雪发与青丝交缠，素衣被汗水贴在背脊，像四株被暴雨打弯的细竹，却无人出声。蝉鸣忽断，只剩热风掠过白幡，发出猎猎的、刀割般的声响。

杨沂中轻咳一声，朝小白深深一揖，声音低缓却字字清晰：“许夫人——圣恩浩荡，封侯赠爵，立坊恤孤，可谓仁至义尽。还请夫人领旨谢恩，莫负皇恩，莫负逝者！”

小白低首，双手接过四卷扎子，指尖在明黄绢上轻抚，像抚过三道旧伤。她抬眼，眸色静得泛凉，唇角却勾出一点笑：“三条命，四道恩……也够了。该走的不该走的，”声音轻得像替风收尾，“朝廷与许家，再无瓜葛，也再无——朝廷要的人。”

她收扎入袖，朝杨沂中深深一福，袖角扫过青砖，像扫净最后一粒尘：“民妇白娘子鸣谢圣恩，杨大人——请回。”

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杨沂中朗声一笑，白须微颤：“许夫人可闻双喜临门乎？”他转身，一步走到玲儿面前，袍角“啪”地铺展，竟俯身跪地，叩首及砖：“三日后施行禅让大典，新皇登基，已复公主名位。太子御赐驾撵，已在山门外，请公主殿下，随驾回銮！”

“禅……让？”玲儿瞠然，指尖死死抠住门框，指节泛白。她早知龙椅上的皇帝有隐退之念，可真听见“让”字落地，仍像被冰水兜头浇下——至尊之位，说放就放，而朝廷——也终于来收回她这条漏网之鱼。

“不错。”杨沂中缓缓起身，掸了掸衣袖，笑得温雅，“新皇已御丹凤门，待公主回宫，共襄盛典。”

山风忽起，吹得四道明黄敕书微微掀角，像要振翅而飞。玲儿立在风口，素衣被掀起，露出腕上那支桃木簪——粗糙、微裂，却牢牢束住她散乱的青丝。

“我不是什么公主，杨大人认错人了。”玲儿别过脸，声音轻得像风吹即散的烟，却仍掩不住尾音的颤抖；泪珠盈在眶底，将落未落，映得她一双杏眼愈发清亮。

杨沂中踏前半步，官靴尚未落地，寒光一闪——青虹剑已横在他颈前，剑气削得鬓边几茎白发微飘。小青手腕稳如磐石，声音比剑锋更冷：“再近一寸，血溅当场！”

杨沂中却只是浅浅一笑，两指拈住剑梢，轻轻拨开，动作从容得像拂去肩上尘灰：“老臣历经三朝，为官近四十载，看着公主长大，岂会不识？”

他微微侧首，目光越过剑刃，落在玲儿耳际，声音压得极低，仅容她一人听闻：“太子有言——太子在，玲儿永远是玲儿。复公主名份，只为登基大典那日，能见到自己的妹妹。”

一声“妹妹”，似骤雨落入心湖。玲儿指尖倏然收紧，记忆翻涌——十年前那个风雨夜，她被淑妃责罚，长跪慈元殿外，太子解下自己的貂裘，裹住瑟瑟发抖的她，宫灯摇曳，他温声说：“别怕，有哥哥在。”如今旧景重现，却隔着生死、隔着权谋，她眼眶一热，泪珠几乎夺眶而出。

她指尖微颤，却死死攥住袖口，不肯转身，也不肯应声——仿佛只要不开口，那声“妹妹”就还只是风里的呢喃，而非锁链。

杨沂中见她眼神摇晃，又贴近半寸，声音压得极低，仿佛怕惊动尘埃：“青云观也罢，许家也罢，天恩浩荡。回了宫，公主不负任何人。”

短短一句，像冰水浇在炭上，滋滋冒着白烟。玲儿指尖一颤，酒意全醒。

她懂——如何不懂？前脚老道士卷走金步摇，观里账上见底；后脚仕林戍边襄阳，生死未卜。若无“公主”二字护身，那些追封、赏赐、牌坊，转眼便成镜花水月。她再不是当年敢逃敢闹的安阳公主，而是血脉里并无半滴龙血的“假凤凰”，一步踏错，便是万劫不复。

一入宫门深似海。她抬眸望向门外——仿佛看见朱红宫墙层层合拢，金瓦映日，却冷得像冰。那里没有仕林，没有杏花村，也没有今日这顿热酒；有的只是随时翻脸的龙颜，和一句“伴君如伴虎”。

皇命终究来了，她又能躲到哪里？天地君亲，君在亲之前；她若再逃，便是抗旨，便是欺君，便是连许家、青云观一并拖入深渊。