杜国公秦争也点头：“心要稳，手要快，眼要利。这些女子，不简单。”

先前在朝堂上质疑的那位御史，此刻脸色依旧发白，嘴唇紧抿，但望着那些专注的女工，眼神复杂，终究没再说什么。

这时，工坊管事躬着身凑到近前：“陛下！这工坊现有蒸汽纺织机五十台，分两班，每班女工一百五十人，昼夜不息！每台机器八个纺锤，一个时辰可纺纱三斤四两！五十台机器，一天十二个时辰，能产纱四千斤有余！”

他吼得脖子青筋都凸起，但数字报出来，依旧让周围听见的官员们倒抽一口凉气。

四千斤纱！若换成人工，得要多少纺工，纺多少日？

任天鼎眼中精光一闪，同样提高声音：“产量如此，质量如何？”

“回陛下！”管事忙道，“机器纺纱，粗细均匀，捻度一致！织出的布平整紧密，远胜手工纺纱所织！如今咱们的纱，不仅供应京畿织户，还通过漕运发往江南、湖广，连市舶司都来采购，说要贩往南洋！”

皇帝颔首，又问：“此机器运转，可还顺畅？故障多否？”

管事精神一振，声音更大了些：“起初故障是多！齿轮崩齿、连杆断裂、气缸漏气……但林大人从京师大学堂调了教习和工匠来，带着咱们一点点改进！如今只要按时上油、勤加检修，一台机器能连转数月不出大毛病！就是……”

他顿了顿，“就是噪音实在大，女工们下工后，耳朵里都嗡嗡的，得好一阵才能缓过来。”

任天鼎默然片刻，目光再次扫过那些在轰鸣中专注操作的女工。他忽然抬手，指了指离得最近的一台机器，以及机器前那个身形瘦小、动作却异常利落的女工。

“让她来，为朕演示一番。”

管事顺皇帝手指方向看去，正是丙区第七列第五台机器前的苗翠花。他连忙小跑过去，凑到苗翠花耳边大声说了几句。