地下河的水汽混着墓道里的土腥气，在矿灯光柱里凝成细小的水珠。艾时盯着供桌前那圈暗红色符号，指节在潮湿的掌心捏出红痕——那符号弯弯曲曲，像条盘着的蛇，圈里的石板颜色发乌，边缘隐约能看见细缝，缝里渗着若有若无的银光，是水银特有的冷辉。

“‘养魂阵’，”他声音压得很低，矿灯在符号上扫过，“当年采金的老辈说过，这种阵是用童男童女的血混着朱砂画的，底下掏空了灌水银，专门防盗墓贼。踩错一步，石板一塌，人下去就像块肉扔进滚水里，连骨头渣都剩不下。”

王勇举着工兵铲的手猛地一抖，铲尖在石板上划出刺耳的响：“那……那咋过去？总不能眼睁睁看着玉盒在那儿吧？”

张老二缩在甬道入口，脸白得像敷了层粉，手里的木棍被汗浸得发亮：“艾哥，要不咱撤吧？这玩意儿邪性得很，别钱没捞着，把命搭进去了。”

“撤？”艾时从怀里摸出那半块“令”字玉佩，玉佩边缘还沾着水库底的淤泥，在光下泛着温润的光，“从进这地道开始，就没退路了。刘胜的人说不定就在外面守着，出去也是死。”他掂量着玉佩，“老把头留下的话没错，‘金令破阵，玉锁开棺’，这东西就是钥匙。”

他屈指一弹，玉佩带着风声飞向阵法中心那个扭曲的“魂”字符号。“啪”的一声，玉佩稳稳落在符号中央，没弹起，反而像被磁石吸住似的贴在石板上。三秒后，玉佩表面突然裂开细纹，渗出暗红色的液珠，顺着符号的纹路缓缓漫延，所过之处，石板“滋滋”冒着白烟，像烧红的烙铁烫在猪油上。

“成了！”王勇眼睛亮得吓人，刚要抬脚，被艾时拽住后领。

“踩着符号的拐角走，”艾时指着符号转弯的尖角，“那些地方是阵眼的死角，石板厚，承得住力。一步错，步步错，自己掂量着。”

他率先迈脚，军胶鞋的鞋底刚好卡在符号的锐角处，石板纹丝不动。阿冰紧跟着踩上来，裙摆扫过石板，带起细尘，落在符号的红线上，立刻被灼成灰。王勇咽了口唾沫，工兵铲在前面探路，一步一挪地蹭到供桌旁，回头冲张老二喊：“老张，快跟上！再磨蹭，黄花菜都凉了！”

张老二咬着牙，盯着艾时留下的脚印，膝盖抖得像筛糠。刚抬起脚，身后突然传来“咔啦”一声——是甬道里的陶俑不知被什么碰了下，手里的青铜剑掉在地上，剑身在石板上弹了两下，发出瘆人的颤音。

他心里一慌，脚底下偏了半寸，军胶鞋的边缘擦过符号的红线。

“不好！”艾时回头的瞬间，正看见张老二脚下的石板微微往下一陷，边缘的细缝突然扩大，一股刺鼻的汞味混着铁锈气猛地涌出来，熏得人眼睛发酸。

张老二吓得浑身僵住，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，整个人往前扑去，双手死死扒住供桌的桌腿，半个身子悬在阵法上方，脚尖离那片发乌的石板只有寸许，只要再往下落一点，就得坠入水银池。

“拉我！快拉我！”他的声音变了调，像被捏住脖子的公鸭，手背上青筋暴起，指节因为用力过度泛出青白。