监工手持皮鞭，时不时对着动作迟缓的矿工狠狠抽去，凄厉的惨叫声与矿炉的轰鸣声交织在一起，刺耳而绝望。

“动作快点！天黑前完不成定额，今晚就别想吃饭！”

监工的呵斥声带着暴戾，皮鞭落在一名瘦弱矿工的肩上，瞬间裂开一道血口。那矿工踉跄着摔倒，却不敢耽搁，立刻手脚并用地爬起来，继续挥舞着铁锤敲打烧红的铁矿。

耶兰得的嘴角勾起一抹极淡的弧度，紫金色眼眸中掠过一丝兴味。他能清晰地感受到矿工们心中的恐惧与麻木，也能捕捉到监工眼中的贪婪与残忍——这只是赤铁城混乱的冰山一角，而他要找的“乐趣”，正藏在这层层压迫之下的阴谋里。

他迈开脚步，径直走进铁矿作坊，穿过劳作的矿工与监工，无人抬头看他一眼，仿佛他只是一缕穿行的风。他走到作坊深处的一间密室门口，门虚掩着，里面传来压低的交谈声，正是矿主周霸与沈家管家沈忠的对话。

“周矿主，沈家与陆家的对赌协议已经拟好，接下来就看你这边能不能诱骗足够多的流民入局了。”

沈忠的声音带着世家子弟特有的傲慢，指尖敲击着桌面。

“记住，‘高额分红’的诱饵要抛足，让那些流民以为抓住了救命稻草，心甘情愿地去钱庄贷款。”

周霸身材肥胖，脸上堆着油腻的笑容，眼底却藏着狠戾：

“沈管家放心，赤铁城的流民多的是，要么饿死，要么来我这当矿工，现在给他们一个‘分红’的机会，他们求之不得呢！”

他抬手拍了拍桌上的矿脉储量报告。