这天晚上正是正月十五元宵佳节，众僧说：“老师父，前晚我们只在荒山和关厢看灯，今晚是正节，进城去看看金灯怎么样？” 唐僧欣然同意，带着行者三人以及本寺的众多僧人进城看灯。正是：
三五良宵的佳节，上元的春色宜人。花灯高挂在闹市，人们齐声唱着太平歌。又见那六街三市灯火通明，半空中一轮明月刚刚升起。那月亮如同冯夷推动的银盘，这花灯好似仙女织成的铺地锦。灯映照着月，增添了一倍的光辉；月照着灯，更加灿烂夺目。看不尽那铁锁星桥，赏不完那灯花火树。雪花灯、梅花灯，如同春冰剪碎；绣屏灯、画屏灯，五彩斑斓。核桃灯、荷花灯，高高挂在灯楼之上；青狮灯、白象灯，稳稳架在灯架之上。虾儿灯、鳖儿灯，在棚前舞动；羊儿灯、兔儿灯，在檐下生辉。鹰儿灯、凤儿灯，相互连接；虎儿灯、马儿灯，一同前行。仙鹤灯、白鹿灯，寿星骑坐其上；金鱼灯、长鲸灯，李白仿佛高乘其中。鳌山灯，呈现出神仙聚会的景象；走马灯，展示着武将交锋的画面。万千家灯火辉煌的楼台，十数里烟雾弥漫的世界。那边，索琅琅的玉韂飞驰而来；这边，毂辘辘的香车缓缓驶过。看那红妆楼上，美女们倚着栏杆，隔着帘子，并肩携手，尽情享受欢乐；绿水桥边，游人喧闹，簇拥在一起，醉意朦胧，笑容满面，尽情嬉戏。满城中箫鼓喧闹，整夜笙歌不断。
有诗为证：
锦绣场中唱彩莲，太平境内簇人烟。
灯明月皎元宵夜，雨顺风调大有年。
此时正值京城解除宵禁，到处都是熙熙攘攘的人群。有跳舞的，踩高跷的，装扮成鬼怪的，骑着大象的，这里一群，那里一簇，看都看不过来。他们刚走到金灯桥上，唐僧与众僧走近一看，原来是三盏金灯。那灯有缸口那么大，上面照着玲珑剔透的两层楼阁，都是用细金丝编织而成，里面托着琉璃薄片，灯光闪耀，照亮了月色，灯油香气扑鼻。唐僧回头问众僧：“这灯用的是什么油？怎么这么香？” 众僧回答：“老师有所不知。我们这府后面有个县，叫旻天县。县城方圆二百四十里。每年编造差役徭役，共有二百四十家灯油大户。府县的其他各项差役徭役还好说，只有这灯油大户的差事特别繁重：每家当一年，要花费二百多两银子。这油可不是普通的油，而是酥合香油。这种油每一两价值银子二两，每一斤价值三十二两银子。三盏灯，每缸有五百斤，三缸一共一千五百斤，总共需要银子四万八千两。还有其他各种杂项费用，加起来将近五万多两，却只能点三个晚上。” 行者问：“这么多油，三个晚上怎么能点得完？” 众僧说：“这缸里每缸有四十九个大灯芯，都是用灯草扎成的把，裹着丝绵，有鸡蛋那么粗；只点过今晚，等佛爷现身，明天晚上油就没了，灯也就暗了。” 八戒在一旁笑着说：“想必是佛爷把油都收走了。” 众僧说：“正是这样的说法。满城里的人，从古至今，都是这么传说的。只要油干了，人们都说佛祖收了灯，自然就会五谷丰登；要是有一年油没干，那就会年成荒旱，风雨失调。所以家家户户都愿意供奉这灯油。”
正说着，只听到半空中呼呼的风声响起，吓得看灯的人都纷纷四散奔逃。那些和尚也站不稳脚跟，说道：“老师回去吧，起风了，是佛爷降祥来这里看灯了。” 唐僧问：“怎么知道是佛来看灯？” 众僧说：“年年都是这样，不到三更，就会有风来。大家都知道这是诸佛降祥，所以人们都会回避。” 唐僧说：“我本就是一心思念佛、念诵佛、礼拜佛的人，如今遇到这么好的景致，又真有诸佛降临，在这里拜拜，那该多好。” 众僧再三劝说，唐僧也不肯回去。不一会儿，风中果然出现了三位佛身，朝着金灯飞来。慌得唐僧赶紧跑上桥顶，倒身下拜。行者急忙把他拉起来，说道：“师父，这不是好人，肯定是妖邪！” 话还没说完，只见灯光昏暗下来，呼的一声，那三个 “佛” 把唐僧抱起来，驾着风飞走了。哎呀！不知道是哪座山、哪个洞的真妖怪，多年来假扮佛祖来看金灯。吓得八戒在两边四处寻找，沙僧也在左右大声呼喊。行者叫道：“兄弟！别在这里喊了。师父乐极生悲，已经被妖精抓走了！” 那几个和尚害怕地问：“爷爷，怎么知道是妖精抓走了？” 行者笑着说：“原来你们这些凡人，多年来都没看出来，被妖邪迷惑了，还以为真是佛降祥，接受这灯油供奉。刚才风刮来的时候，出现佛身的就是三个妖精。我师父也没认出来，一上桥顶就拜，结果被他们弄暗灯光，用器皿装了油，连我师父一起抓走了。我稍微走慢了一点，所以他们三个就化风逃走了。” 沙僧问：“师兄，那现在怎么办？” 行者说：“别犹豫了。你们两个和众僧回寺里，看守好马匹和行李，等老孙趁着这股风去追赶！”
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好大圣，迅速纵筋斗云，升上半空，闻着那股腥风的气息，朝着东北方向径直追去。一直追到天亮，忽然间风停了，只见眼前出现一座大山，山势极为险峻，巍峨高耸。好一座大山啊：
山峦层层叠叠，丘壑连绵不断，清泉曲折蜿蜒。藤萝悬挂在陡峭的石壁上，松柏挺立在空旷的山岩间。仙鹤在晨雾中鸣叫，大雁在晓云里啼叫。山峰像排列的戟一样巍峨矗立，岩石突兀嶙峋，仿佛堆砌的磐石。山顶高耸入云，高达万仞，冈岭曲折回环，绵延千湾。野花和佳木随着春天的到来而绽放，杜鹃和黄莺应和着时节而欢唱。山势雄伟壮观，又着实险峻，怪石嶙峋，道路崎岖艰难。大圣在这里停留观赏了许久，四周寂静无声，只能听到虎豹的鼾声。香獐和白鹿来来往往，玉兔和青狼去而复返。深涧中的水流奔腾千万里，湍急的漩涡冲击着石头，发出潺潺的声响。
大圣在山崖上，正四处寻找路径，只见四个人赶着三只羊，从西坡下齐声吆喝：“开泰。” 大圣闪动火眼金睛，仔细一看，认出他们是年、月、日、时四值功曹使者，隐去真身，化作这般模样而来。