"金箔要碾成粉。"柳明轩忽然开口，只有她听见，"混着蜂蜜水刷在鱼皮上，可保色泽通透。"

林小溪指尖一颤，照此处理后金箔果然服帖如纸。当她将蒸好的鲥鱼装盘时，金箔在热气中流转出细碎金光，鱼身底下垫着的荷叶竟渗出淡淡甜香——正是系统新解锁的"荷香沁金"技法。

"这是......"山羊胡老者的银匙停在半空，"三十年前宫中设宴，膳祖曾做过一道'金缕鲥鱼'，用的正是此法......"

"不可能！"宋明远猛地起身，案板上的金箔被碰得四散，"她一个乡野丫头，怎会......"

"宋师傅不妨尝尝自己的菜。"林小溪擦着手笑，目光落在他案上的"金镶玉"——用金箔裹着的玉雕虾仁。宋明远脸色青白，突然捂住喉咙——那金箔边缘竟泛着淡淡青黑，分明是混入了铅粉。

"来人！"柳明轩变色，"传太医！"

林小溪退到角落，袖中的铜片突然发烫。视网膜上浮现出神秘人留下的字迹：【金箔有毒，速离】。她抬头望向观众席，任瑶正对着她晃手腕，珊瑚手串上的木槿花坠子折射出奇异光芒，竟与铜片上的纹路一一对应。

"林姑娘，请随我来。"山羊胡老者的声音打断思绪。后堂里弥漫着苦艾的气息，老者关上雕花木门，从檀木匣中取出半幅画卷："三十年前，膳祖一脉遭人暗算，唯有你母亲带着半块令牌逃出......"

小主，

画卷展开，上面绘着个怀抱婴儿的女子，左颊泪痣与林小溪如出一辙，右脸青斑竟化作朵栩栩如生的木槿花。林小溪指尖触到面纱下的胎记，系统界面在此刻剧烈震动，所有关于前世的记忆碎片轰然炸开——她想起米其林餐厅的大火，想起神秘食客递来的木槿花，想起系统激活时那句"膳祖归位"。

"你母亲临终前托我将此物交给你。"老者摸出个锦囊，里面是片干枯的木槿花瓣，"食魂阁的人就在赛场，他们的目标是......"

话音未落，房梁突然传来瓦片轻响。林小溪本能地扑倒老者，一支淬毒的银针擦着她鬓角钉入墙面，尾部系着的绦带正是宋明远腰间同款。系统界面疯狂闪烁，视网膜上跳出红色警告：【高危预警！食魂阁暗杀者已锁定宿主】

"从密道走！"老者推开书架后的暗门，"去醉仙居找任瑶郡主，她是......"