李书生哪里肯依，哆哆嗦嗦地想要关门。

马永见状，眼珠一转，计上心来。他突然怪叫一声，举起破菜刀往自己胳膊上轻轻一划，顿时见了红。

“哎呀，杀人啦！李书生恼羞成怒，持刀行凶啦！”

他一边嚎，一边在地上打滚，演技浮夸得连奥斯卡小金人都想颁给他。

李书生彻底懵了，百口莫辩，急得快要哭出来。

马永趁机威胁学官，说李书生不仅侮辱圣人，还想杀人灭口，学官若是不替他“主持公道”，他就把学官私放他、还想一起“创收”的秘密捅出去。

小主，

学官被他拿捏得死死的，只好硬着头皮，配合马永一起勒索李书生。

李书生为了息事宁人，只能打掉牙和血吞，乖乖奉上了八百两银子，比马永原先开的价还多了三百两，算是“精神损失费”。

其他书生听闻此事，义愤填膺，觉得这简直是斯文扫地，奇耻大辱。他们联名写了状纸，告到了县太爷那里。

县太爷倒是个明察秋毫的主，一听这案情就觉得处处透着“碰瓷”的酸臭味。

他升堂审案，三下五除二就查清了真相，当即拍案怒喝：

“好你个马永，光天化日之下竟敢如此无法无天，简直是茅坑里扔炸弹——激起民粪（愤）！”

县太爷下令，将马永拖下去重打四十大棍，打得他皮开肉绽，鬼哭狼嚎。

打完之后，又给他戴上沉重的枷锁，扔进了大牢。

马永这回是彻底栽了，三天之后，就在牢里一命呜呼，连最后一顿断头饭都没混上。

说来也巧，马永死的那天晚上，朱叟做了个梦。

他梦见马永穿着一身崭新的绫罗绸缎，头戴乌纱帽，脚蹬粉底皂靴，人模狗样地来到他面前，一揖到地。

“朱老员外，您的大恩大德，小的一生一世，不，是生生世世都难以报答。下一辈子，我给您当牛做马，不，当儿子孝敬您！”

朱叟醒来，觉得这梦也忒离谱了，马永那货色，给他当儿子？怕不是要气死他。

没过多久，朱叟的小妾果然怀孕了，十月怀胎，瓜熟蒂落，生下一个白白胖胖的大小子。

朱叟看着襁褓里的小子，越看越觉得眼熟，尤其是那双滴溜溜乱转的小眼睛，简直跟马永一个模子刻出来的。

他心里咯噔一下，暗道：“不会吧，不会吧，真让那小子说着了？”

于是，他给这儿子取名叫马儿，算是应了那个梦。

马儿自幼就不怎么聪明，读书认字比登天还难，先生教他“一二三”，他能写成“丁厂七”。

不过，朱叟家大业大，不差钱，硬是花重金给他请了七八个私塾先生轮番轰炸，总算让他勉强能背几句《三字经》。

到了二十岁，朱叟又托关系走了后门，硬是把马儿塞进了县学，当了个挂名秀才。

有一年科举考试，马儿也跟着去凑热闹。

考试前夜，他住在一家小旅店里，百无聊赖，看见墙上糊着几张皱巴巴的旧报纸，上面印着一篇八股文，题目是《犬之性》。

马儿闲着也是闲着，便拿起那篇文章，颠来倒去看了几遍，居然鬼使神差地给记住了七七八八。

第二天进了考场，打开试卷一看，马儿差点没乐出声来。

今年的考题，赫然正是《犬之性》！这运气，简直比买彩票中了头奖还邪门。