天启二年正月二十三日。

清晨，明军的大营一大早就鼓角齐鸣，刚刚挤在一起有了些热气的士兵们在军官的呵骂声中钻出了帐篷。

他们抓紧时间烧水做饭，收拾物品，准备出发继续他们的救援使命。

还好昨天晚上没有下雪，昨天下午清扫的地方还可以使用，在不断地咒骂声中，很快日上三竿，到达了集合的时间。

孙得功一声令下，拔营起寨，大军浩浩荡荡继续向前。

距离西平堡还有二十多里，一大早上就听见西平堡方向传来沉闷的炮声。

士兵们都不愿意快速向前，他们小声咒骂着，希望西平堡能够早点陷落，这样，他们就不用继续在大冷的早上在寒风中跋涉，也就不用继续上前线去送命了。

队伍如同冻僵了的蟒蛇，缓慢的蠕动着。

游击将军孙得功身着嵌棉铁甲，外披猩红的斗篷，骑马立在平阳桥附近高坡之上，中军大旗在他的身后的朔风中飘扬，他眯着眼望向臃肿缓慢的军队，铁青的脸上看不出喜乐。

毛承杰也骑在马上，站在孙得功不远处，一声不吭，安静的观看着他的军事部署。

“报！”一名斥候骑马驰来，翻身下马，双手抱拳，“报告孙将军，前面十里处发现女真人大军正在杀来！建奴八旗旗帜都在，估计有五万人！”

“再探，再报！”孙得功摆摆手让斥候下去，“传我将令，大军布阵！迎击建奴！”

传令兵接过令牌，飞马到各营前去传令，中军也升起了布阵迎击的信号大旗。

传令步兵举着令牌一路疾驰，将命令传到前军刘渠的部队。

“刘总兵，孙将军命你率一万五千镇武营为前锋，即刻渡过平阳桥，在东岸三里处列阵，扼守官道。务必顶住建奴第一轮冲锋！”

镇武堡总兵刘渠，年近五旬，身材高大，方脸阔口，浓密的眉毛，黑黝黝的面庞，一看就是个能征惯战的将军。

刘渠抱拳，铁甲碰撞出清脆的声响：“回禀孙将军，末将领命！”

他麾下的镇武营是辽东老兵，大多是辽沈失陷后收拢的残部，虽装备参差不齐，却带着一股同仇敌忾的狠劲。

一万五千人扛着长枪、盾牌，推着数百辆偏厢车，踩着没膝的积雪往平阳桥挪去。

平阳河已经完全结冰，不用过桥，踏着厚厚的冰面也能过河，部队轰隆隆开往预定地点。