每迈出一步，都像是在泥沼中艰难跋涉，满心都是对未知命运的恐惧与无助。

然而，在这漫长且充满煎熬的行进途中，王烈的心境在不经意间悄然发生了转变。

他于恍惚间突然意识到：既然伸头一刀，缩头也是一刀，那么不如干脆一些！

尽管自己是在被逼迫的情况下无奈前来，但金营中的众人对此却全然不知。此刻，他身为大明派出的使者，一言一行、一举一动，皆代表着大明的威严与颜面。

若就这般蓬头垢面、狼狈不堪地踏入金营，定会沦为金人的笑柄，遭人轻视，届时，即便死去，也只会落得个窝囊至极的下场，死后恐怕都难以瞑目。

念及此处，王烈下意识地握紧了手中那根破旧的缰绳，牵着身旁那匹瘦骨嶙峋、仿佛一阵风便能吹倒的老马，脚步迟缓而沉重地缓缓来到一条潺潺流淌的小溪旁。

他作为一介文人，哪里受过这样的虐待，被那个丘八打得浑身疼痛。他的动作显得有些僵硬，像是许久未曾活动过身体一般。

他俯身蹲下时，他的膝盖发出 “嘎吱” 一声轻响，双手微微颤抖着浸入清澈见底的溪水中。溪水冰凉刺骨，瞬间让他的双手失去了知觉。

他捧起一掬凉水，用尽全身力气，猛地扑在自己满是憔悴与疲惫的脸上。那冰冷的触感，恰似一道闪电，瞬间划过他混沌的脑海，让他在刹那间清醒了几分。

他开始仔细地擦拭着面庞，不放过任何一处细微的污渍，仿佛要借着这冰冷的溪水，将自己所遭受的所有屈辱与绝望一并洗净。

王烈缓缓站起身来，拍了拍身上的尘土，目光落在自己那身已然破旧且沾满灰尘的官服上。他伸出双手，轻轻抖落官服上的尘土，动作轻柔却又带着几分执着。

他将官服上的褶皱逐一抚平，每一个动作都极为专注，仿佛第一次穿上官袍一样无比庄重。

他对着溪水，缓缓梳理着自己那凌乱的发髻，将一缕缕发丝小心翼翼地理顺，而后拿起发簪，一丝不苟地将头发固定好，然后郑重的戴上乌纱帽。