同一夜，郯城密室。

糜竺得到了曹刘盟约大致已成、以及吕布陈宫密谋在淮阴行险反击的情报。前者在他预料之中，后者却让他心头一紧。纪灵若败，吕布南线压力骤减，便能腾出手来全力对付小沛，这对刘备方面极为不利。

他快步走到刘辟榻前。连日来，刘辟的状况持续好转。脸色已近乎常人，呼吸悠长平稳，甚至偶尔会在睡梦中无意识地咂嘴或微微翻身。医者把脉后，惊叹“生机复苏之速，实乃奇迹”，但仍断言“神魂未归，醒转之日难料”。

糜竺却不这么认为。他俯身，在刘辟耳边快速而清晰地低语：“先生，曹操与玄德公盟约将成，吕布似有察觉，正密谋在淮阴设伏反击纪灵。若纪灵败，吕布便可专注北方，于我不利。先生……可能设法……阻他一阻？”

说完，他紧张地观察着刘辟的反应。

起初并无异样。但片刻之后，刘辟的眉头慢慢蹙起，仿佛在睡梦中遇到了难题。他的右手手指开始无意识地轻轻敲击床沿，节奏凌乱。

【系统核心受损……修复进度12.3%……接收到高优先级“战略危机槽点”……】

【被动推演模块启动（低功耗）……分析“吕布-纪灵”战场变量……】

【检测到关键节点“鸡鸣谷伏击”……信息不足，模拟推演成功率47%……】

【尝试生成低成本干预方案……关联“信息扰动”、“意外因素”……】

【能量小幅消耗……生成潜意识扰动信号……定向散发……】

【当前能量：480/（状态：意识活跃度提升，可进行简单潜意识信息投射）】

糜竺屏息等待着。他不知道会发生什么，但他相信刘辟“听”到了，也正在“想”办法。

淮阴前线，纪灵大营。

中军帐内，纪灵正与几名部将议事。连日攻坚不下，士卒疲惫，粮草消耗巨大，后方袁术又连发文书催促进兵，令他颇为烦躁。

“报——”亲兵入帐，“擒获一名可疑之人，自称北面逃难商贾，但有军中信物，言有要事需面呈将军！”

纪灵皱眉：“带上来。”

一名衣衫褴褛、面带惊惶的中年汉子被押入，伏地叩头：“将军饶命！小人、小人是彭城粮商，前日欲南下贩货，路遇吕布军押粮队，被强掳为夫役，昨夜侥幸逃脱……逃出前，偶然听到押运军官私语，言、言吕布因北面刘备与曹操结盟，惊恐万分，已密令淮阴前线高顺、张辽，三日内佯败后撤，诱将军追击，而后在、在什么谷地设伏，要、要一举……”

“什么谷地？”纪灵霍然起身。

“小人、小人听得不真切，似乎……似乎叫‘鸡鸣谷’？对，鸡鸣谷！”汉子惶恐道。

帐中诸将面面相觑。副将桥蕤疑道：“将军，此人所言，未必可信。或许是吕布反间之计？”

纪灵走到那“粮商”面前，仔细打量。对方瑟瑟发抖，眼神躲闪，不似作伪。更重要的是，此人所述“吕布惊恐北面”、“佯败诱敌”，与他近日接到的零星情报（关于曹刘接触）以及吕布军近期略显“疲软”的攻势，隐隐吻合。

“鸡鸣谷……”纪灵走到地图前，手指划过淮阴以北，果然找到一处标注“鸡鸣谷”的险要之地，两侧山丘夹峙，中间道路狭窄，正是设伏的绝佳场所。“好个吕布！好个陈公台！”他冷笑一声，“想诈败诱我入彀？哼！”

“将军，宁可信其有，不可信其无。”另一部将李丰道，“不若将计就计？”

纪灵目光闪烁，沉吟片刻，忽然问道：“吕布派来行贿的人，到了吗？”