这位师长是河北献县人，1897年出生在地主家庭，从小跟着父亲练武术，性子烈得像炮仗。

1917年，20岁的张印相弃学从军，加入冯玉祥的西北军，因为敢打敢冲，三年就从士兵升成了连长。

1926年北伐时，他带着一个连冲破吴佩孚的三道防线，在郑州城外生擒敌军营长，“拼命三郎”的名号，在西北军里没人不知道。

可中原大战后，冯玉祥的西北军散了，张印相的部队被蒋介石收编，改成三十一师，归鄂豫皖“剿匪”总司令部管。

蒋介石对他始终防着：军饷扣着不发，士兵三个月没拿到足额饷银；还派了特务盯着他的一举一动，连师部的炊事员，都是特务安排的人。

“师长，吉鸿昌不动，咱们要不要等后续部队？”参谋小心翼翼地问。

张印相眯起眼，马鞭指向七里坪的方向：“等？等蒋介石把军饷补发下来？等吉鸿昌那个软蛋想通？我告诉你，这次拿下七里坪，咱们三十一师就能在蒋介石面前抬起头，到时候军饷、装备，什么都有！”

他早就盘算了无数次：三十一师下辖三个团，总兵力一万二千人，虽说不如中央军装备精良，但在非嫡系里已是顶配——每个团有一个机枪连，配六挺马克沁重机枪；师部还有个迫击炮营，八门82毫米迫击炮；士兵大多用汉阳造步枪，还有两百多支汤姆逊冲锋枪，是去年中原大战时从阎锡山部队手里缴获的。只要能打赢红十五军，这些家底足够让蒋介石刮目相看。

“传我命令！”张印相勒紧马缰绳，声音震得雪从树枝上往下掉，“一团从正面攻七里坪外围阵地，二团绕到侧翼抄后路，三团留一半人守辎重，另一半当预备队！今天日落前，必须把七里坪拿下来！”

命令下得急，士兵们刚啃完冻硬的窝头，就扛着梯子、提着枪往阵地冲。