月光被云层半遮，营地西边的储物棚在夜风中发出轻微的吱呀声。龙吟风伏在墙根阴影里，手指仍搭在剑柄上，目光锁住那扇歪斜的木门。他刚靠近时就察觉不对——脚印只进不出，泥土翻动过，像是有人故意掩盖行迹。

他蹲下身，用剑尖拨开浮土，一块焦黑布条露了出来。布纹细密，边缘绣着暗红纹路，是祭祀用的衣料，但样式陈旧，不像是近年所制。他指尖一捻，布角碎成灰末，显然曾被火燎过又强行扑灭。

他没再迟疑，绕到棚屋背侧，剑尖挑开一块腐朽木板，人贴地滑入。

棚内空旷，几口旧箱堆在中央，其中一口盖子半掀，露出一角羊皮。他走近，借微弱天光看清那是一张残图，墨线勾出山势与河道，一处标记被朱砂圈出，旁边写着“北口三日可通”。更刺目的是图边那点暗褐污迹——是血，干涸已久，却未洗净。

他抽出内衬布巾裹住手，将羊皮轻轻揭起。背面还有一行小字：“粮断则变，令自东起。”

他眼神一沉，把图塞进怀中。

正要退出，忽觉头顶有动静。抬头看去，棚顶横梁上有道缝隙，尘灰正缓缓飘落。有人在上面。

他立刻退至墙角，屏息静听。片刻后，木梯轻响，一道人影从顶部落下，落地极稳，显然是训练有素之人。另一人紧随其后，两人均罩黑袍，腰间佩刀形制奇特，刀鞘窄长，不像本地部族所用。

先下来那人低声说：“塔戈尔那边已备好说辞，三日后议事厅发难，只等呼延家表态。”

第二人接话：“若他们按兵不动？”

“那就让他们少主出个意外。”

“灵那丫头呢？真要动她？”

“她不肯嫁，也不肯退，留着只会乱局。只要粮仓再烧一次，百姓怨气一起，谁还信她是天命所归？”

龙吟风在暗处听得清楚，指节微微收紧。

那人又道：“北狄的信使明日就到，狼头令已交出去，事成之后，草场划界由他们定。”

“可别引狼入室。”

“怕什么？一个孤女，几个老骨头，撑不了几天。等她倒了，傀儡上位，咱们借乌兰部的手掌权，再反手收拾他们。”

两人说完，各自取路离开，一人往营地深处去，另一人则朝外围树林方向疾行。

龙吟风没有追，等脚步彻底消失，才悄然出棚。他没回营地，而是沿着那人离去的方向贴树而行，始终保持三十步外的距离。

林子越走越深，风也大了。前方两人停下，在一棵老榆树下低语。龙吟风藏身一株斜松后，听见其中一人掏出一块令牌，递过去：“这是信物，交给北面来的人，不得有误。”

对方接过，翻看一眼，收进怀里：“明白。三日后动手前，我会再传消息。”