后巷的阴影仿佛活了过来，冰冷而粘稠，顺着柳惊鸿的脊背一寸寸向上攀爬。她整个人僵在原地，耳朵紧贴着粗糙的窗板，听到的却不是屋内的动静，而是自己胸腔里擂鼓般的心跳，一声重过一声，震得她耳膜发麻。

雪豹。

风雪侵蚀的雪豹头像。

北国最高机密特工组织“画皮”的内部徽记。

这个图案，她曾在最严苛的训练中，于万千个干扰图案里，被要求在瞬息之间辨认出来。它早已烙印在她的骨血里，熟悉到如同自己的掌纹。

然而，让她血液几乎凝固的，是雪豹眼睛的雕刻方式——那一道极细、却深可见骨的刻痕，代表着一个只存在于传说中的部门。

“暗脊”。

“画皮”的脊梁，亦是悬在所有“画皮”头顶的利刃。他们不负责情报，不负责策反，只负责一件事：监察与清洗。

清洗所有被认为“不洁”的棋子，无论那枚棋子身在何处，功劳多大。

一个“暗脊”的人，为什么会出现在南国京城？为什么会和太子萧景辰搅在一起？

无数个问题，像被点燃的引线，在柳惊鸿的脑中轰然炸开。她一向引以为傲的、如同精密仪器的思维，在这一刻陷入了前所未有的混乱。

他来做什么？

监察谁？清洗谁？

那个歹毒的“龙王口”计划，是“暗脊”的手笔，还是北国高层下达的指令？如果是北国的指令，为何要绕开她这个负责京城区域的“幽灵”？

一个更可怕的念头，如同一条毒蛇，从心底最阴暗的角落钻了出来。

“暗脊”出动，往往意味着内部出现了问题。难道……是组织对她产生了怀疑？这个黑衣人，这个与太子密谋的所谓“暗桩”，他的真正目标，不是南国，而是她柳惊鸿？

这个想法让她浑身发冷。她一直以为自己是执棋的手，此刻却惊觉，自己可能早已是别人棋盘上的一枚弃子，甚至不知道自己何时会被捻起，又会落在何处。

巷口的风灌了进来，带着腐败的霉味，吹得她一个激灵。

不行，必须冷静。

柳惊鸿闭上眼，再睁开时，眸中的惊涛骇浪已被强行压下，只余一片深不见底的寒潭。她是“幽灵”，是无数次从死亡线上挣扎回来的顶级特工。越是危险，头脑越要清醒。