“我没时间听废话，陌生人。”老格里姆斯的声音沙哑而急促，带着毫不掩饰的压迫感，“如果你们是为了悬赏而来，拿出点真东西。如果只是来浪费我的时间…”他没有说下去，但威胁之意溢于言表。

卡拉斯没有因他的态度而动摇。他平静地走到书房中央，尽管脸色依旧苍白，但站姿却异常稳定，那双清澈的眼睛直视着老格里姆斯。

“格里姆斯先生，”卡拉斯的语气平和，却带着一种不容置疑的份量，“我们并非为悬赏而来。我们来，是为你提供一个彻底解决‘灰鲼号’和‘锈水’商会威胁的机会。”

老格里姆斯嗤笑一声，粗壮的手指敲打着铺着厚厚绒布的桌面：“机会？每天都有几十个人跑来跟我说同样的话！结果呢？我的金币花出去了，那艘该死的鬼船还在我的航线上撒野！”

“那是因为他们并不真正了解‘灰鲼号’。”卡拉斯的声音依旧平稳，“我们知道它的动力核心秘密，知道它那惊人速度背后隐藏的致命弱点，以及如何利用这个弱点，让它从海洋的噩梦，变成漂浮的棺材。”

老格里姆斯敲击桌面的手指停了下来，浅蓝色的眼睛微微眯起，审视着卡拉斯：“说下去。”

“它的速度源于一种不稳定的东边晶体，强制提升动力，但每次极限运转后都有短暂的‘冷却期’。这个时候，它是脆弱的，也是可预测的。”

卡拉斯缓缓说道，“我们可以帮你锁定它下一次出现的位置，并为你制定一个足以捕获或击沉它的战术。不是靠运气，而是靠这里。”他指了指自己的脑袋。

老格里姆斯沉默了片刻，脸上的怒容稍敛，取而代之的是一种精明的算计。“我凭什么相信你？就凭你这几句空话？”

“就凭我们站在这里，而不是混迹在码头那些只为赏金而来的亡命徒之中。”卡拉斯迎着他的目光，“就凭我能看出你金色大厅穹顶第三幅壁画右下角，那处用金粉修补过的、几乎无法察觉的裂纹，是因为基础结构的轻微沉降所致，而非画师笔误。”

老格里姆斯的瞳孔微不可察地收缩了一下。那处瑕疵极其隐秘，连他手下最细心的管事都未曾发现。

卡拉斯继续道，语气带着一丝架构师独有的自信：“我们还知道，‘锈水’商会背后可能有了新的支持者，这不仅仅是商业竞争。而你的‘辉煌金像’项目，缺少的不仅仅是镀料，核心承重结构的材料强度，也未必能支撑你设想中的那种规模。”