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他敛去眼中所有探究与锋芒，只余帝王的沉稳与一丝不易察觉的紧绷：“孙儿谨记皇玛嬷教诲。有皇玛嬷坐镇彻查，孙儿放心。”他起身，“孙儿尚有奏折未批，就此告退，不扰皇玛嬷歇息了。”

“皇帝，”太皇太后再次强调，“水落石出之前，务必沉住气。宫中耳目众多，谨防……有心人借机生事，扰乱宫闱。”

“孙儿……明白。”玄烨深吸一口气，强行压下心中翻腾的疑云与怒火。他深知皇玛嬷用意，此刻按兵不动，是为将来雷霆一击。

“去吧。”太皇太后微微颔首。目送少年天子挺直脊背转身离去，眼神复杂难辨。捻动佛珠的手指，在玄烨身影消失在帘后的刹那，几不可察地加快了一瞬。

玄烨步出西暖阁，凛冽风雪扑面而来。他伫立廊下，回望那扇紧闭的殿门，眼神锐利如刀，深处翻涌着被强行压下的怒火、对桑宁的忧切，以及身处风暴中心却暂失掌控的冰冷无力。皇玛嬷口中的“魑魅魍魉”究竟是谁？王嬷嬷背后站着明珠吗？桑宁那渺茫的生机又在何处？他拢紧端罩，决然步入漫天飞霰。

暖阁内，太皇太后缓缓闭上眼，指尖捻过一颗冰冷的佛珠。

王嬷嬷…只是个开始。

这深宫里的魑魅魍魉，终将被她一一揪出。只是这代价…她心中无声地掠过桑宁苍白的面容，随即被更深的谋算覆盖。

为了江山稳固，有些代价，在所难免。