“不是掠夺者，也不是变异体。”疤脸顿了顿，似乎在组织语言，“像是一个……科考队？或者探险队？人数不多，装备很精良，风格……不像我们已知的任何势力。他们似乎在勘测地质和能量残留。”

新的势力？在灰烬堡垒刚刚经历重创，秩序真空的时期出现？夜莺的心微微一提。

“他们有什么动向？”

“很谨慎，没有靠近堡垒。但我们的侦察兵报告，他们携带的仪器，似乎对……我们堡垒的方向，尤其是那个深坑的方向，有很强的指向性。”疤脸的目光变得锐利，“他们好像……就是冲着我们这里来的，或者说，是冲着不久前那场能量爆发来的。”

冲着能量爆发而来？是敌是友？是偶然路过，还是早有预谋？

夜莺看向南方，又回头望了望堡垒深处那个禁忌的深坑，最后，目光仿佛穿越了空间，投向了更遥远的灵栖谷方向。

离去的计划，似乎要暂时搁置了。

废土的棋盘上，新的棋子，已然落下。

——

灵栖谷。

第七个黄昏，谷地依旧寂静。那棵焦黑的古树毫无生机，灰鼠蜷缩在树下，连日来的悲伤让它显得更加瘦小。