这印证了“观察者”最后那条残缺信息中的警告——“非授权‘净化’”。

“那个基地……现在什么情况？”疤脸问。

老狼刚带回最新的侦察情报。他描述，那个“公司”前进基地如今被一层稀薄的、但肉眼可见的暗红色能量雾霭所笼罩，内部寂静无声，没有任何活动迹象。他们不敢靠近，但从远处观察，基地内部的建筑似乎也出现了不同程度的……老化、锈蚀迹象，仿佛在短短时间内经历了数十年甚至上百年的时光。

“那种能量还在扩散，虽然很慢。”老狼补充道，眼神中带着一丝恐惧，“基地周围的植物和少量小型动物，也出现了类似的内部‘锈蚀’死亡。”

一个失控的、不断扩散的死亡区域，就在距离他们几天路程的地方。

危机，远未结束。

灰烬堡垒此刻，真正成为了一座在余烬中挣扎求存的孤城。外有强敌窥伺（“公司”绝不会善罢甘休），内有诡异威胁蔓延，自身则元气大伤，最大的技术支柱和精神领袖也岌岌可危。

知识殿堂里，失去了夜莺的指导和“星火”密匙的共鸣，那些来自 ALPHA-07 碎片的图纸和公式，似乎也蒙上了一层灰尘。技术的火花，仿佛随时可能熄灭。

深夜，疤脸独自一人来到夜莺的病床前。他看着那张毫无生气的脸，又看了看被她无意识握在手中的、已成凡石的密匙，沉默了许久。

他知道，堡垒不能就此沉沦。敌人给了他们喘息之机，但这喘息的时间，是用无数鲜血和生命换来的，极其宝贵。

他需要做出抉择。

是集中所有力量，在“公司”卷土重来和“锈蚀”能量扩散到脚下之前，尽快恢复堡垒最基本的防御和生存能力？还是必须冒险，去寻找唤醒夜莺、恢复“星火”的方法？亦或是……尝试去理解并应对那更加诡异、可能危及整个区域的“锈蚀”威胁？