嗤——！

腐蚀性能量与生命灵能碰撞，发出剧烈的声响。夜莺闷哼一声，护盾剧烈波动，但成功挡住了攻击。

趁此机会，隼眼和另一名战士抓住空档，两道能量光束精准地射入了那怪物完好的左眼和太阳穴！

怪物的动作猛地一僵，喉咙里的咯咯声戛然而止。覆盖他身体的异化组织瞬间失去了活性，灰白色迅速褪去，变得如同烧焦的碳块，暗绿色的增生组织也迅速枯萎。他直挺挺地倒了下去，彻底不动了。

战斗结束，现场一片死寂。只有那具仍在微微冒着烟雾的尸体，证明着刚才发生的一切并非幻觉。

队员们围拢过来，看着那具一半是人、一半是怪物的尸体，脸色都异常难看。

“这就是……北方的威胁？”一名年轻战士的声音带着一丝颤抖。

夜莺走到尸体旁，强忍着不适，仔细感知着那正在迅速消散的、混乱的意志残留。她捕捉到了几个更加清晰的碎片：

【……母体……呼唤……净化……吞噬……回归……】

母体？净化？吞噬？

一股寒意从心底升起。这不仅仅是被动感染或改造，这是一个拥有统一意志、具备主动扩张和攻击性的……活体污染源！

“我们不能继续前进了。”隼眼果断说道，“情报已经足够。我们必须立刻返回，将这里的情况告知堡垒。这种威胁……远超之前的公司机械部队。”

夜莺点了点头。她抬头望向北方那片更加浓郁、仿佛有生命般在缓缓蠕动的暗红色林海，目光沉重。

腐烂的边疆，已被触碰。而隐藏在林海深处的“母体”，其真正的面目和目的，依旧笼罩在迷雾之中。

灰烬堡垒必须为一场不同于以往任何形式的、更加诡异和残酷的战争，做好准备了。