“就是！让我们吃饱饭就这么难？”

“小娃娃都懂的道理，大臣们装什么糊涂！”

愤怒的声浪中，不知谁带头喊起口号：“先吃饱，再读书！先吃饱，再读书！”

这阵仗惊动了巡街的官兵，官兵正要驱散人群，却被林文远拦住：“官爷，我们不是闹事，只是想让朝廷听见百姓的声音！”

他掏出一叠联名信，上面密密麻麻按满红手印：“这是二十三个村子的百姓签名，求您转交给陛下。”

消息很快传到皇宫。

皇帝正在批阅奏折，太监捧着民间送来的联名信，手都在发抖：“陛下，这…… 这是百姓的请愿书。”

皇帝展开信纸，粗糙的麻纸上，有歪歪扭扭的字迹，也有画的圈圈叉叉。

每一个印记都像重锤，敲在他心上。

另一边，支持七公主的大臣们像打了鸡血。

年轻御史陆明远连夜拜访太子：“殿下，民间声浪如此，正是推行新政的好时机！”

太子楚明煦看着窗外的明月，握紧拳头：“走，去见父皇！”

两人直奔御书房，却撞见皇帝正对着请愿信发呆。

“父皇，民间都在支持七妹。”

太子把收集的民情报告摆在桌上，“您看，扬州灾民易子而食，江南佃户卖儿卖女……”

皇帝的手指深深掐进掌心，突然想起知夏天真的小脸：“爹爹，肚子饿的时候，书也读不进去呀。”

正当皇宫里气氛凝重时，民间的声援活动愈演愈烈。

说书先生把七公主的故事编成评书，添油加醋地讲：“话说那七公主，头戴凤冠，脚踏祥云，只问一句话，就把满朝文武问得哑口无言……”

茶馆里座无虚席，连门口都挤满了踮脚偷听的人。

更让人意外的是，一群孩童也加入了声援。

城东私塾的孩子们举着自制的小旗子，上面写着 “要吃饭，要读书”。

在街头唱自编的童谣：“小米粥，香又甜，吃饱肚子好过年；三字经，百家姓，认字读书心里明！”

路人看着这些奶声奶气的娃娃，又好笑又心酸。