楚知夏笑嘻嘻地，从袖子里掏出个油纸包，倒出几颗麦粒，“您瞅瞅这个。”

她用指甲一掐，麦粒裂开，里面竟藏着细小的符号。

“西域人偷走的麦种是假的，但这些符号是他们的密信暗号，说他们还要找机会在玉门关搞事情。”

皇帝瞪大了眼睛，抓起麦粒凑近看。

楚知夏又摸出一串钥匙放在桌上：“这是阿杜勒藏密信的暗格钥匙。那天晚上我在试验田配草木灰，正巧瞧见他们鬼鬼祟祟的。您还记得我找工部要的怪钉子吗？我早猜到他们要藏东西，提前把暗格改装了。”

老皇帝气得吹胡子瞪眼：“你这丫头，这么大的事也不跟朕说！万一出了事，你让朕......”

话没说完，声音突然哽咽了。

他想起楚知夏小时候，总爱粘着他要糖吃，如今却敢单枪匹马设局抓内奸。

“爹爹，种地和打仗一个理儿。”

楚知夏挨着皇帝坐下，“地里闹虫子，得提前下套；西域人不安好心，就得挖坑等着。我不光把他们的阴谋拆穿了，还准备了好东西。”

她掏出一卷画，上面画着治盐碱地的法子。

“西域缺粮，咱们教他们种地，不比派兵打仗强？”

夕阳透过窗户照进来，给楚知夏的脸镀上一层金边。

皇帝看着女儿晒黑的脸蛋，想起密报里写的“欧洲派人求购麦种”。

心里又骄傲又心疼：“明天你跟我上朝，让大臣们也见识见识。”

“去讲怎么种地啊？”楚知夏眼睛亮晶晶的。

“讲！”老皇帝笑着点了点她的脑袋。

“让他们知道，朕的闺女，既能在地里刨出金子，也能在朝堂上撑起半边天！”

这事很快传遍大街小巷。

说书先生的醒木一敲，茶碗碰撞声、瓜子嗑壳声瞬间都停了。

隔壁绸缎庄的学徒，踮着脚扒在门框上，炸油条的王婶，支着耳朵往这边凑。

就连平时总打瞌睡的老账房先生，都推了推老花镜，生怕错过一个字。

“您说这公主神不神？”

说书先生抹了把汗，故意压低声音。

“那些西域人偷了麦种，以为得了宝贝，结果种下去全是‘哑巴苗’！”