大堂瞬间安静得能听见老鼠跑过的声音。

突然，角落传来“扑通”一声，掌管御膳房的李公公直接瘫在地上，尿骚味顺着青砖缝漫开来。

“可、可祖宗律法没写这种查案法子！”

陈大人抓着官服上的玉带，急得直转圈，“不合规矩啊！”

楚知夏抄起面糊碗喝了一大口，麦芒扎得喉咙生疼也没皱眉头：“陈大人，老祖宗没见过的多了去了！总不能因为老菜谱里没写，就说新菜有毒吧？上个月您还夸我种的番茄好吃呢，那玩意儿刚传进来的时候，不也被当成毒果子？”

话把陈大人噎得直翻白眼。

王侍郎还想反驳，就听外头“轰隆”一声炸雷，豆大的雨点噼里啪啦砸在青瓦上。

楚知夏望着外头的雨幕，突然笑出声：“老天爷都看不下去了，各位还打算揣着明白装糊涂？”

就在这时，侍卫急匆匆跑进来，手里举着滴血的匕首：“启禀大人！御膳房李公公想畏罪潜逃，被我们当场拿下！”

众人扭头一看，李公公正被按在地上，嘴里还塞着块抹布，呜呜叫着直蹬腿。

楚知夏蹲下身子，指尖挑起李公公下巴：“说吧，谁指使你的？说了我保你全尸，不然......”

她故意顿了顿，“你儿子在城郊私塾读书的事儿，我可都知道。”

李公公眼睛瞪得滚圆，“呜呜”两声就全招了。

李公公瘫在地上，眼泪混着鼻涕糊了满脸，嘴里的抹布被扯掉后，他立刻抖如筛糠地开口：“是、是王员外郎！他上个月就找到我，说只要在御膳房动点手脚，让试验田的收成变成毒粮，就给我三千两银子！”

楚知夏挑眉：“具体怎么动手？就靠这个小瓷瓶？”

“是！他送来这瓶夺命散，说是西域商人带来的奇药，只要掺进面粉里，吃了就会腹痛如绞、上吐下泻。”

李公公声音发颤，“他让我把药粉藏在御膳房最角落的柜子里，等陛下要尝试验田新麦磨的面时，再偷偷掺进去。”

“所以那天淑妃娘娘的宫女，也是你买通的？”楚知夏拿起案上的口供，“是的，为了不留下证据，我没有亲自去做，而是收买了小宫女找机会去放？”

李公公拼命磕头，额头在青砖上磕出血印：“是！王员外郎说淑妃宫里的人最好收买，我就花了五百两银子，让那个小宫女趁着御膳房最忙的时候动手。可我真不知道他要栽赃公主啊！我就是个当差的，哪敢不听他的......”

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“哼，狡辩！”

陈大人猛地一拍惊堂木，“那为何事后要把瓷瓶扔在御膳房？分明是想嫁祸给宫里人！”

“冤枉啊大人！”

李公公涕泪横流，“是王员外郎让我这么做的！他说只要把瓷瓶留下，再买通几个御膳房的小太监，就说是公主派人送来的食材，陛下一怒之下，肯定会下令查封试验田！”

楚知夏冷笑一声：“好个一箭双雕的毒计。既毁了试验田，又能除掉我这个推行新作物的眼中钉。”