三伏天热得人喘不过气，楚知夏攥着密报在凉亭里直转圈，后背的衣服都被汗黏在了身上。

礼部那群老古板在皇上跟前没占着便宜，居然又跑到太后面前告黑状使坏，说女子学堂是“歪门邪道”，把太后也说动了心思。

楚知夏正发愁呢，冷不丁“砰”地一声，一个小不点儿抱着布老虎冲出来，差点把她撞个跟头。

“知夏姐姐！”宁安公主仰着红扑扑的小脸，发间的小珍珠晃得人眼花，“听说你们学堂能学变戏法？”

楚知夏蹲下来给孩子擦汗，随口逗她：“那可不，还能知道月亮为啥总跟着人跑，比在宫里玩捉迷藏有意思多啦！”

本来就是句玩笑话，没想到小公主眼睛瞪得溜圆，拽着她袖子不撒手。

当天晚上，坤宁宫里飘着桂花糕的甜香。

太后歪在软榻上，看孙女举着毛笔在纸上乱涂：“皇祖母快看！我写的字！”说是字，倒更像蚯蚓在爬，小手还蹭得墨黑。

太后刚要夸，突然瞅见孩子袖口的蓝墨水：“这颜色咋跟平时不一样？”

小公主立马来了精神，扑到太后怀里蹭：“这是知夏姐姐学堂里的洋墨水！她们还学算洋人的账，念洋人的诗！我也要去读书！别的姐姐都学新玩意儿，我要是落下了，以后可咋跟她们显摆呀！”

说着还晃了晃太后的胳膊，珍珠坠子叮当作响。

太后先是一怔，接着笑得直拍大腿：“你这小精豆子，鬼主意比天上的星星还多！”

转头看向站在一旁的楚知夏，“听说外头吵得厉害？那些老骨头还跑到我这儿哭丧着脸告状。”

楚知夏福了福身，语气跟唠家常似的：“皇祖母您想啊，咱安安这么聪明，要是从小多读点书，以后保准比皇子们还有出息。再说了，女子哪能总被规矩捆着手脚？多学点本事，将来也能帮衬家里、帮衬朝廷不是？”

太后转着手里的佛珠，突然问：“这洋墨水真比咱们的好使？”

这话题转得太突然，楚知夏愣了半秒，赶紧摸出袖袋里的小瓶子：“可不嘛，写起来顺溜，颜色还鲜亮，半个月都不带褪色的。”