旁边的太监想扶他，被他一拐杖挥开：“滚开！朕还没老到站不住！”

他喘着粗气，眼睛瞪得像铜铃，死死盯着那些被扯下面罩的黑衣人，“这些人，上个月还在东宫当值！你说！是不是你把他们安插进‘黑衣人’里，想借刀杀人，连朕这个父皇都想除掉？”

太子哆嗦着嘴想辩解，皇帝根本不给机会，拐杖“啪”地戳在他面前的地上：“邻国来犯时，你撺掇老臣骂知夏的蒸汽战车是妖术；商会蒸蒸日上时，你派刘掌柜去砸场子；现在更出息了，想借着婚礼动手，把满朝文武、皇亲国戚一锅端了？”

“你以为朕为啥准这门婚事？”

皇帝突然冷笑一声，声音里带着彻骨的寒意，“朕就是想看看，你这颗狼子野心到底藏到什么时候！知夏早就把你的小动作禀明了，朕故意装糊涂，就是等你自己跳出来！”

他转向那些瑟瑟发抖的老臣，拐杖扫过他们的官帽：“还有你们！平日里跟着太子起哄，说什么女子不能干政，说什么奇技淫巧坏规矩！现在看清楚了吧？真正坏规矩的，是你们眼皮子底下的乱臣贼子！”

小主，

有个之前跟着太子，骂过楚知夏的老臣“扑通”跪下，磕头如捣蒜：“陛下饶命！臣...臣也是被蒙蔽的！”

“蒙蔽？”皇帝气得笑出声，“朕看你们是揣着明白装糊涂！

当年老祖宗打天下，靠的是民心，不是阴谋诡计！

知夏造蒸汽战车保家卫国，你们说她坏规矩；太子勾结乱党想毁了这江山，你们倒睁一只眼闭一只眼！”

他深吸一口气，突然提高嗓门，声音传遍整个庭院：“传朕旨意！将逆子打入天牢，严查东宫党羽！所有参与谋逆的黑衣人，格杀勿论！”

说罢，他指着地上的令牌，对楚知夏道：“知夏，你说得对，历史会审判一切！

但朕告诉你，审判他们的不是史书上的字，是咱大楚的百姓，是那些靠蒸汽马车，拉货谋生的脚夫，是靠水力织布机活命的织工！

他们要是敢毁了百姓的活路，朕第一个不饶！”

皇帝的胸膛剧烈起伏，显然还没消气，但眼神里却多了几分清明：“以前总有人跟朕说，女子搞这些‘奇技淫巧’不像话...

现在朕算明白了，能护着百姓、能保住江山的，不管是男是女，不管是老法子还是新物件，都是咱大楚的福气！”

他喘着气，却牢牢盯着被押下去的太子，仿佛要把这逆子的模样刻进骨子里：“记住了，水能载舟亦能覆舟！

百姓过得好，这江山才能坐得稳——这道理，比你们争来斗去的权位，实在多了！”