她下意识摸了摸口袋里的警报器，暗暗发誓：就算是死，也要让这些见不得光的勾当，大白于天下。

大不了就当这是场真人版密室逃脱，不过赌注是整个江州城的安危。

楚知夏试探的问到：“小陈，这几年你去了哪里呀”

小陈欲言又止的回答到：“也没什么，就是在江糊上瞎混”

楚知夏看小陈不想多说什么，也就没在追问，但她看着眼前这个，满身故事的男人，心里面有种莫名的信任，她相信小陈不会害她。

她想起自己在现代课堂上，总爱跟学生聊“人性的可能性”。

那时候学生们，听得直打哈欠，现在她却觉得，小陈就是这句话活生生的例子。

就像工坊里那些冷冰冰的铁齿轮，配着老祖宗传下来的榫卯木头，居然能严丝合缝地转起来；曾经的斯文翻译，也能在江湖里趟出条正道。

“跟我回书院吧！”

楚知夏突然抓住他的胳膊，“现在需要你...”

话没说完，小陈轻轻甩开她的手。

他重新戴上斗笠，刀鞘在雨幕里泛着寒光：“我的路，还是自己走吧。”

他顿了顿，声音从斗笠阴影里飘出来，“但要是那帮孙子，敢动江州的老百姓...”

后面的话被雨声吞没，可楚知夏知道，这狠话比任何誓言都重。

看着小陈的背影，消失在雨幕里，楚知夏站在原地发愣。

远处书院方向，传来蒸汽机“突突突”的响声，混着此起彼伏的吆喝声，像极了这座城的心跳。

她突然明白，文明交融这事儿，压根不是关起门在书院里搞研究就行——它能让冰冷的机器有温度，能让走岔道的人回头，更能把散落在江湖各处的力量，拧成一股绳。

攥紧手里的密信，楚知夏冲进雨里。

雨水打在脸上生疼，可她心里却亮堂起来。

这场和神秘组织的较量，她不仅要保住蒸汽机这个宝贝疙瘩，更要证明：只要大伙劲儿往一处使，不管多黑的夜，总能等到天亮。

而小陈送来的这份情报，说不定就是划破黑暗的第一缕光。