沈玠上前一步，从容禀道：“回陛下，林中偶遇安阳王爷，闲谈了几句。臣见殿下似对骑射生疏，故陪同缓行，领略秋色。”

“哦？皇叔也去了那边？”萧琰指尖轻轻敲击着座椅扶手，目光转向萧璟，“看来朕的璟儿，倒是很招人惦记。”

这话说得轻描淡写，却让萧璟后背瞬间沁出一层冷汗。他感觉到萧琰的目光如同实质，在他和沈玠之间逡巡，带着一种洞悉一切的压迫感。

“皇叔只是关心臣弟身体。”萧璟垂下眼睫，低声解释。

萧琰未再追问，只是淡淡道：“过来。”

萧璟依言走到他身边。萧琰伸手，拂去他肩头不知何时落下的一片枯叶，动作自然亲昵，仿佛只是兄长的关爱。但他的指尖触及萧璟颈侧皮肤时，那冰冷的温度却让萧璟不由自主地颤栗了一下。

“玩累了就回去休息。”萧琰收回手，语气听不出喜怒，“晚宴时，朕希望看到你精神好些。”

萧璟知道，这看似关怀的话语，实则是命令。他躬身行礼，退了下去。

转身离开的瞬间，他能感觉到身后那两道目光，一道属于萧琰，深沉难测；另一道，或许来自尚未离开的沈玠，温文中带着探究。

秋狩的热闹与他无关，他仿佛一个误入棋局的旁观者，看不清棋手，看不懂棋路，却已然身陷其中。而执棋的萧琰，正耐心地，等待着他在迷茫与挣扎中，一步步走向早已设定好的位置。

晚宴时，萧璟强迫自己打起精神。猎场夜宴，篝火熊熊，烤肉飘香，气氛热烈粗犷。萧琰坐在主位，与安阳王、沈玠以及其他重臣勋贵谈笑风生，他言辞精准，时而引经据典，时而调侃打趣，将全场气氛掌控得恰到好处，那份挥洒自如的人格魅力，令人心折。

萧璟坐在他下首，沉默地吃着东西，感觉自己与这热闹格格不入。他能看到安阳王与萧琰推杯换盏间，眼神偶尔交汇，暗藏机锋；也能看到沈玠周旋于众人之间，言笑晏晏，却始终保持着一种微妙的距离感。

就在这时，一名内侍匆匆上前，在萧琰耳边低语了几句。萧琰脸上的笑容不变，凤眸却微微眯起，闪过一丝冷冽。他放下酒杯，目光状似无意地扫过席间的某人——那是一位掌管宫中部分营造事务的官员。

萧璟的心猛地一跳。是温泉池的事？还是地下洞穴被发现了？

然而萧琰什么也没说，只是举杯，与安阳王又饮了一杯。晚宴继续，歌舞升平。

但萧璟知道，有什么东西，已经不一样了。平静的水面下，暗流愈发汹涌。而他，似乎离某个核心的秘密，又近了一步，危险也更深了一层。