“后来你长大了，性子却越发倔强，再也不肯让朕碰你的头发。”萧琰的声音将他的思绪拉回，带着一丝几不可闻的叹息，“朕有时在想，若你一直像小时候那般，依赖朕，信任朕，该多好。”

他的话语如同最缠绵的丝线，缠绕上萧璟的心脏，带着甜蜜的毒药。

萧璟依旧闭着眼，袖中的手却悄然握紧。他不能心软，不能沉溺。这温柔是陷阱，是萧琰试图瓦解他意志的武器。

“皇兄，”他缓缓睁开眼，目光平静地看向窗外，“人总是要长大的。过去……回不去了。”

萧琰梳发的手微微一顿。他看着萧璟平静无波的侧脸，那里面没有怨恨，没有愤怒，只有一片死水般的沉寂。这种沉寂，比任何激烈的反抗都更让他感到无力与……恐慌。

他宁愿萧璟像那日一样对他嘶吼、砸东西，至少那证明他还有情绪，还在意。而不是像现在这样，仿佛灵魂已经抽离，只留下一具顺从的躯壳。

“是啊，回不去了。”萧琰放下玉梳，声音里带着一丝难以察觉的落寞。他站起身，恢复了帝王的疏离，“你好好休息，朕晚些再来看你。”

他转身离开，背影在阳光下显得有些孤直。

直到殿门合拢，萧璟才缓缓松了口气，后背竟惊出了一层薄汗。刚才那一刻，萧琰流露出的罕见脆弱与怀念，几乎击溃他的心防。他死死掐住掌心，用疼痛提醒自己——眼前这个人是间接导致父亲“死亡”的元凶，是囚禁他、掌控他的帝王，是他必须对抗的存在。

然而，萧琰这番“淬毒温柔”也并非全无用处。它让萧璟更加确信，萧琰对他，并非全然的冷酷无情。这份复杂的情感，或许……可以成为他利用的弱点。

就在萧璟凝神思索之际，殿窗被人极轻地叩响了三下。不是往日送饭或太医来的时辰！

萧璟心中一凛，悄声走到窗边，透过缝隙，看到一名面生的小太监飞快地将一个揉成一团的纸团塞进窗棂缝隙，随即低头快步离开。