洞穴里的夜，漫长而寒冷。萧璟几乎一夜未眠，他紧紧抱着萧琰，用自己的体温和内力，小心翼翼地护住他心脉，同时警惕着洞外的任何风吹草动。萧琰的呼吸时而平稳，时而急促，在昏迷中仍因伤痛无意识地蹙紧眉头，偶尔发出模糊的呓语，大多含糊不清，唯有一次，清晰地唤了声“璟儿”。

每一声低唤，都像羽毛轻搔在萧璟心上，带来一阵酸涩的悸动。

天光终于艰难地透过枯藤缝隙，渗入洞穴。萧璟试探着松开些许怀抱，发现萧琰的体温虽然仍偏低，但已不像昨夜那般骇人的冰冷，呼吸也均匀了许多。他松了口气，这才感到自己浑身僵硬，伤口也阵阵抽痛。

他小心翼翼地将萧琰放平，检查他肩头的伤口。昨夜仓促包扎的布条已被血浸透板结，他必须重新处理。

就在他准备解开布条时，一只微凉的手忽然覆上了他的手背。

萧璟一惊，抬头对上一双缓缓睁开的、依旧带着疲惫与痛楚，却已恢复清明的凤眸。

“醒了？”萧璟的声音有些干涩，下意识想抽回手，却被那只手虚虚握着，没有太大力道，却带着不容忽视的存在感。

“嗯。”萧琰应了一声，声音沙哑得厉害，目光落在萧璟布满血污和疲色的脸上，又扫过他手臂和肩颈处自己包扎的伤口，眸色深了深，“你……一直守着？”

“不然呢？”萧璟移开视线，语气硬邦邦的，手上动作却没停，轻轻拨开他覆着的手，“别动，伤口必须重新上药。”

萧琰顺从地不再动弹，只是目光依旧焦着在萧璟脸上，看着他因为专注而微微抿起的唇，看着他眼底未散的青黑，还有那不易察觉的、为他担忧的痕迹。一种近乎餍足的暖意，混合着伤处的剧痛，在他胸腔里缓慢流淌。

当萧璟解开染血的布条，露出底下皮肉翻卷、狰狞可怖的伤口时，他的手指几不可查地颤抖了一下，呼吸也微微一滞。

“很丑？”萧琰察觉到了，竟还有心思扯了扯嘴角，试图调侃，却因牵动伤处而倒吸一口冷气。

“闭嘴。”萧璟低斥，迅速拿出药囊，用清水（随身水囊里仅存的一点）小心清理伤口周围的血污，动作尽可能轻柔，但药粉触及伤处时，萧琰的身体还是抑制不住地绷紧了，额角渗出细密的冷汗，却咬紧牙关没有哼出声。

萧璟看着他苍白的脸上因忍耐而凸显的咬肌，心中那处最柔软的地方仿佛被狠狠揪了一下。他加快了动作，迅速撒上新的金疮药和止血散，然后用干净的布条重新包扎好。

整个过程，两人都没有再说话。洞穴里只有布料摩擦声和略显急促的呼吸声。一种奇异的、超越了言语的亲密与依赖感，在血腥与药味中无声蔓延。

包扎完毕，萧璟额上也沁出了汗。他拿出干粮和水，先喂萧琰喝了几口，自己才胡乱吃了几口。

“能走吗？”萧璟问，看向洞外，“此地不宜久留。”

萧琰试着动了动，左肩剧痛让他脸色又白了几分，但他还是点了点头：“可以。慢些便是。”他知道，追兵可能还在附近搜索。

两人互相搀扶着站起。昨夜断后的两名玄甲侍卫，一人伤重昏迷，另一人也伤势不轻，但尚能行动。萧璟将伤重的侍卫小心安置在洞穴深处较为隐蔽的位置，留下一些药物和干粮，低声道：“坚持住，我们会回来接你。”

侍卫感激地点头。

四人（包括老御医）悄悄离开洞穴，辨认了一下方向，继续向西北岐山方向前进。速度比之前慢了许多，萧琰大半重量都靠在萧璟身上，每一步都走得艰难。萧璟咬紧牙关支撑着，额角青筋微突，却始终稳稳地扶着。

他们不敢走大路，只能在荒林山岭间穿行。一路上，萧璟时刻保持着高度警惕，所幸没有再遇到大规模的伏击，只有零星的野兽骚扰，都被他轻易解决。

晌午时分，他们在一处背风的巨石后暂作休息。萧璟让萧琰靠坐着，自己则去附近查探情况并寻找水源。

当他用皮囊装了清水回来时，看到萧琰正闭目调息，脸色依旧苍白，但眉宇间的帝王威仪已恢复了几分。老御医在小心翼翼地为他处理身上其他细小的伤口。

萧璟走过去，将水囊递给他。萧琰睁开眼，接过，喝了几口，目光落在萧璟被树枝刮破的衣袖和沾满尘土的脸上。

“辛苦你了。”萧琰忽然道，声音不高，却清晰入耳。

萧璟动作一顿，没有看他，只是淡淡道：“谈不上。陛下若是倒在这里，我更麻烦。”

又是这种带刺的、试图拉开距离的话。但萧琰却低低地笑了起来，牵动伤口，咳嗽了几声，才缓过来，看着萧璟微红的耳根，眸中闪过一丝了然和……愉悦。

“是吗？”他意味深长地反问，“可朕怎么记得，昨夜有人抱着朕，说‘你也不许有事’，还要朕继续‘管着’、‘困着’？”

萧璟的脸腾地一下全红了，又羞又恼，猛地转头瞪向他：“你！你那时昏迷着，怎会听见？！” 话一出口，才意识到自己承认了。

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萧琰眼中的笑意更深，带着一丝得逞的狡黠：“昏迷是昏迷，但有些话，入了耳，便是入了心。” 他向前倾了倾身，尽管伤口疼痛让他气息微乱，但目光却极具压迫感地锁住萧璟，“璟儿，说出的话，可要作数。”

两人的距离瞬间拉近，呼吸可闻。萧璟能清晰地看到他眼底映出的、自己慌乱失措的倒影，还有那不容错辨的、浓烈到几乎要溢出来的占有欲。洞穴中那一夜的脆弱与依赖仿佛潮水般退去，那个强势、腹黑、掌控一切的萧琰又回来了，只是这一次，那强势之下，似乎包裹着某种滚烫的、令他心悸的东西。

“我……”萧璟喉结滚动，想要反驳，想要推开他，却像是被那双眼睛施了定身咒，动弹不得。

就在这时，一直沉默警戒的那名玄甲侍卫忽然低喝一声：“有动静！”

旖旎暧昧的气氛瞬间被打破！萧璟猛地回神，一把将萧琰护在身后，长剑出鞘，警惕地看向侍卫示意的方向。

只见不远处的林间，几道迅捷的黑影正无声地穿梭逼近，看身形步伐，与昨日伏击的“玄鸟”杀手如出一辙！人数不多，约七八人，但个个气息精悍，显然比昨日的普通杀手更加难缠！

“阴魂不散！”萧璟眼神一冷。他们行动已如此隐蔽，竟还能被追上，可见“玄鸟”在此地耳目之灵通。