卯时三刻，天光未明，一线天营地已是一片肃杀。

营墙之上，火把通明。两千余将士分守各段，箭垛后堆满箭矢，墙下备足滚石火油。无人说话，只有兵甲摩擦的轻响和压抑的呼吸声——每个人都清楚，这可能是此生最后一战。

中军大帐内，萧琰正在披甲。

玄甲是连夜修复的，肩甲处仍有裂痕，但擦拭得锃亮。他动作不疾不徐，系紧每一处束带，扣好每一片甲叶，仿佛不是去赴死战，只是寻常晨起。

孙院判捧着药碗候在一旁，欲言又止。萧琰接过，一饮而尽，苦得皱眉，却未发一言。

“陛下，”老道掀帘入帐，神色凝重，“慕容玄大军已至五里外。前锋两万，中军十五万，后军三万，携带攻城云梯八十架，冲车四十，投石机五十，火龙车二十……这是要毕其功于一役。”

萧琰系好最后一根甲绦，抬眼：“阵势如何？”

“前军重甲步兵持巨盾，中军弓箭手压阵，两翼骑兵游弋。”老道顿了顿，“但奇怪的是，慕容玄本人不在中军，而是随前锋行动。他似乎……想亲自攻第一阵。”

“求胜心切。”萧琰淡淡评价，走到帐中悬挂的地图前，“他想在朕面前证明，他的选择是对的——投靠北狄，复兴慕容氏。”

“陛下，”韩青入帐禀报，“斥候发现敌军阵后还有一支特殊部队，约莫千人，皆着黑袍，不似寻常士兵。”

“慕容玄的死士。”老道接口，“多半是‘玄鸟’残部，擅暗杀、用毒、破阵。陛下需多加提防。”

萧琰点头，看向韩青：“城墙布置如何？”

“苏婉守东段，林风守西段，末将居中调度。”韩青声音沉稳，“箭矢充足，但滚石火油仅够三轮齐射。若敌军不计伤亡强攻……最多撑两个时辰。”

“两个时辰够了。”萧琰走到帐口，掀帘望向北方渐亮的天际，“援军何时能到？”

“最近的是黑水关驻军，但……”韩青迟疑，“太子有令，无东宫调令不得擅动。黑水关守将郭威派人传话，说他……‘两不相帮’。”

帐内一寂。

“好一个两不相帮。”萧琰笑了，笑意却未达眼底，“那就告诉他：待朕战死后，北狄下一个破的，便是黑水关。”

他转身，看向老道：“前辈，璟儿那边……”

“殿下已醒，但虚弱至极，需静养月余。”老道低声道，“老朽已安排亲卫护送他从密道撤离，此刻应已在三十里外。”

萧琰沉默片刻，摇头：“他不会走的。”

“陛下？”

“朕了解他。”萧琰望向医帐方向，“去告诉他，朕命他即刻撤离。这是……圣旨。”

老道叹息一声，领命而去。

医帐内，萧璟果然已挣扎着坐起。他胸前伤口重新包扎过，但失血过多的苍白依旧浸透眉宇。见老道进来，他立刻问：“战况如何？”

“北狄大军压境，陛下已登城督战。”老道将萧琰的话复述一遍，“殿下，请随老朽撤离。”

萧璟摇头，想下榻，却因虚弱踉跄。老道扶住他：“殿下，您如今连站都站不稳，留下只会让陛下分心。”

“那我就躲起来。”萧璟咬牙，“躲在营中，不让皇兄看见。但绝不能……绝不能把他一个人丢在这里。”

老道看着他眼中那份近乎偏执的坚持，最终长叹：“也罢。但殿下需答应老朽，无论战况如何，绝不可现身，更不可参战。”

萧璟点头：“我答应。”

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辰时正，战鼓擂响。

北狄大军如黑色潮水漫过地平线，缓缓压向一线天。最前方的重甲方阵每一步踏下，都震得地面微颤。阳光刺破云层，照在密密麻麻的枪尖上，反射出森冷寒光。

营墙之上，萧琰按剑而立，玄甲在晨光中泛着冷硬光泽。他身后，韩青、苏婉、林风各守其位，两千将士屏息以待。

慕容玄策马出阵，依旧青衣素袍，在一群铁甲将领中显得格格不入。他抬头望向墙头，声音以内力送出，清晰传遍战场：

“萧琰，最后的机会——开城投降，我可保天璇宗庙不毁，百姓不死。”

萧琰未答，只抬手。

营墙上，弓弩手张弓搭箭，箭镞在阳光下泛起幽蓝——是淬了毒的。

慕容玄笑了：“看来陛下是执意殉国了。”他挥手，“攻城！”

战鼓骤急！

北狄前军如怒涛拍岸，冲向营墙！云梯架起，冲车轰击城门，投石机抛出的巨石如流星砸向墙头！

“放箭！”韩青厉喝。

箭雨倾泻！冲在最前的北狄兵如割麦般倒下，但后续者踏着同伴尸体继续冲锋！很快，第一架云梯搭上墙头，北狄重甲兵开始攀爬！

“滚石！”苏婉在东段嘶吼。

巨石沿城墙滚落，将云梯连人带梯砸得粉碎！但更多的云梯接踵而至，北狄兵如蚁附般涌上！

林风在西段已陷入白刃战。他挥刀连斩三人，自己肩头也中了一枪，血溅满面，却半步不退：“守住！死也要守住！”

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城头混战惨烈。天璇军虽悍勇，但人数劣势太大，很快便多处失守。韩青率亲卫四处救火，左冲右突，甲胄上已插了三支箭。

萧琰始终未动。

他站在中段最高的望台上，俯瞰整个战场，眼神沉静如古井。每当某处防线将溃时，他便抬手一指，身旁的令旗兵立刻打出旗语，调动预备队补防。

精准，冷静，仿佛在下一盘棋。

但棋盘上的棋子，是一个个鲜活的人命。

“陛下！”韩青浑身浴血冲上望台，“东段快守不住了！苏将军重伤！”

萧琰抬眼，看向东段——那里已有多处北狄兵登上城头，苏婉被数名敌兵围攻，左臂无力垂下，单手持刀死战。

“调中段预备队一百人，支援东段。”萧琰声音依旧平稳，“另，点燃一号火油渠。”

“诺！”

命令下达，城墙内侧预先挖好的沟渠中，火油被点燃，火焰如墙升起，暂时阻断了北狄后续部队。东段压力稍减，苏婉趁机率部反击，将登墙的敌兵尽数斩杀。

但西段又告急。

慕容玄显然看出天璇军兵力不足，采取了车轮战术——东攻则西守，西攻则东守，不断消耗守军体力。

“陛下，这样下去撑不到午时！”韩青急道。

萧琰望向敌阵后方，那里，慕容玄始终未动，只在阵前督战。而在更远处，那支黑袍死士部队也静静列阵，似在等待什么。

“他在等。”萧琰忽然道。

“等什么？”

“等朕出手。”萧琰眼中闪过一丝冷光，“等朕亲自下场，等他那些死士……擒贼擒王。”

韩青悚然：“陛下不可——”

话音未落，城下忽然传来震天巨响！

城门……被冲车撞开了！

虽然内侧用巨石堵死，但门洞已破，北狄兵开始涌入门洞，与守军短兵相接！

更糟的是，此时已过两个时辰，滚石火油将尽，箭矢也所剩无几。

绝境。

萧琰缓缓拔剑。

剑身映着晨光，泛着秋水般寒芒。这柄“承影剑”是先帝所赐，他登基十余年，亲自动剑的次数屈指可数。

“韩青。”

“末将在！”

“你守城墙，无论发生什么，不许下城。”萧琰解下腰间九龙玉佩，递给他，“若朕战死……以此玉佩为信，命萧璟继位。告诉他，不必报仇，守好天璇。”

“陛下！”韩青跪地，虎目含泪。