陈九黎抬头看了眼天花板。

通风管道横贯整栋楼，像血管一样通向各个房间。如果那东西想跑，那里是最容易的路。

“拆几段。”他说，“尤其是靠近楼梯和出口的位置。”

闻人烬站起来，拍了下手。“我去拿工具。”

“等等。”陈九黎拦住她，“别单独行动。要么两人一起，要么我在场。”

“你怕什么？”

“怕你们其中一个走着走着，突然转过头对我说话。”他说，“然后我发现，那不是你。”

两人沉默。

他知道这话不好听，但必须说。刚才那一幕还摆在眼前——三具尸体，和他们长得一模一样，连伤口的位置都对得上。

这种事再来一次，谁都不敢保证能认出谁。

沈照把盲杖收回怀里，从袖中取出一张叠好的羊皮纸。她撕下一小角，在上面写了几个点状符号，然后递给他。

“这是它的移动频率。”她说，“每隔七秒会变一次方向。趁它换路的时候动手。”

陈九黎接过纸条，塞进衣领里贴身放好。“七秒是短了点。”

“你只能有一次机会。”她说。

他点头，走到配电室门口，一脚踹开门。铁柜还在原地，没动。他走进去，绕到后面，发现地面有一道细缝，像是被什么东西划过。

他蹲下身，手指摸上去。水泥裂了，底下露出一段金属管道，表面有湿痕，像是刚被水冲过。

“走这里了。”他说。

闻人烬凑过来一看。“通哪？”

“主排污管。”他说，“直通地下停车场。”

“它要出医院？”

“不一定。”他说，“也可能是在引我们走。”

沈照站在门口，忽然抬手示意安静。她侧耳听了两秒，然后说：“第七秒到了。”

陈九黎立刻起身往外冲。他刚跑到走廊拐角，就听见身后传来一声轻响。

像是柜门关上的声音。

他猛地回头。

配电室的门正在缓缓合拢，最后一丝光线被吞没。