“七具童尸对应七星。”他说，“每具标记一道符文，等最后一具完成，整个阵就活了。”

“目的是什么？”闻人烬握紧铜铃。

“换命。”陈九黎盯着那行耳后的字，“有人要用七个孩子的命，去换另一个人的命。或者……唤醒什么东西。”

沈照突然抬手，探阴棒剧烈震动。她咬破手指，在羊皮纸上画了个逆向引气阵，血线刚落笔就变成黑色。

“地下有东西在动。”她说，“不是怨气，是阵眼。”

陈九黎一脚踩在尸体旁边的地上，伞尖戳进泥土。银针顺着伞骨滑出，扎进四周七个点位，形成一个小圈。他闭眼感知，一股微弱的牵引力从地底传来，像是有什么在吸。

“阵法已经启动了。”他说，“只差最后一步。”

“哪一步？”闻人烬问。

“点燃主符。”陈九黎睁开眼，“就在附近。”

三人立刻分头搜查。闻人烬翻垃圾堆，沈照贴地听脉，陈九黎沿着墙根走，伞尖不断点地测试回音。

五分钟后，闻人烬在废弃报刊亭后摸到一块石板。她用力掀开，下面是个小坑，里面摆着一只陶碗，碗底刻着和耳后一样的咒文，周围撒着干枯的指甲和头发。

“找到了。”她喊。

陈九黎走过去，蹲下查看。碗里残留着暗红色液体，气味刺鼻。他用银针挑了一点，针尖立刻发黑。

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“血祭引信。”他说，“只要有人念咒，这碗里的东西就会燃起来，阵法全开。”

“谁会来点？”闻人烬问。

“不知道。”陈九黎把碗拿出来，放在地上，“但我们得守着。”

沈照走过来，探阴棒插进坑底。她闭眼片刻，忽然睁眼：“刚才有人来过。”

“什么时候？”

“十分钟前。”她说，“体温还留在土里，是个男人，穿布鞋，走路有点跛。”

陈九黎看向巷口。路灯昏黄，影子拉得很长。他把伞收起，夹在腋下，从工具箱拿出三枚铜钱压在陶碗四周。

“今晚不会太平。”他说。

闻人烬靠在报刊亭边，掏出咖啡瓶喝了一口。符灰沉在底部，她摇匀后灌进嘴里。沈照坐在石板旁，手指不停在羊皮纸上划动，记录地下气流变化。

时间一点一点走。

十一时五十八分，风突然停了。

巷子里的纸钱不再飘动，全部悬在半空，像是被什么东西托住。陈九黎左手按住玄冥珠，右手握住伞柄。

十二点整。

陶碗里的液体突然冒泡，一圈红光从碗底升起。