第20章 咸阳夜风起,烈侯暗中动

“李公大驾光临,令鄙舍蓬荜生辉。”宗族族长满脸堆笑,态度却不卑不亢。

李仲甫屏退左右,开门见山:“陛下仁德,下诏减免田税,不知贵宗族治下的黔首,反应如何啊?”

族长闻言,脸上的笑容微微一僵,叹了口气道:“御史有所不知。我等小民,世代耕作,早已习惯了朝廷的法度。这赋税骤然减免,大家心里反而不踏实,总觉得是朝廷要行什么新政的前兆,生怕是祸不是福。”

李仲甫他压低声音,循循善诱:“族长所言极是。朝廷的恩惠,可不是那么好拿的。这减免的税,今日能免,明日就能加倍要回来。更何况,朝廷这是要将手直接伸到田间地头,绕开你们这些地方栋梁啊。长此以往,诸位的威望何在?宗族的根基何在?”

一番话,如同一把尖刀,精准地刺中了豪强们最敏感的神经。

“那……依大人之见?”族长试探着问。

李仲甫微微一笑,端起茶杯,轻轻吹了吹浮沫:“民心,才是根本。若是百姓们自己‘不愿’受此恩惠,甚至因此‘心生惶恐’,想必陛下为了安定地方,也不得不三思而后行吧?”

他放下茶杯,声音更低了:“此外,近来流寇四起,地方不靖。各郡守备兵力恐有不足,为了保境安民,适当招募些乡勇,扩充武备,也是应有之义嘛。”

族长心领神会,眼中爆发出贪婪与野心的光芒,深深一揖:“多谢大人指点迷津!”

在接下来的巡视中,李仲甫如法炮制,将动乱的种子撒向了中原大地。

很快,一份份内容惊人相似的奏章,开始雪片般飞向咸阳——“某地百姓听闻减税,惶恐不安,以为将有大祸”、“某郡民心思动,流言四起,恳请朝廷收回成命”。

咸阳宫,麒麟殿。

气氛凝重得几乎能滴出水来。

通武侯王贲一身戎装,面色冷峻,声音沉稳如山:“陛下,臣的斥候在函谷关、武关数处要隘附近,发现了不明武装人员活动的迹象。他们行踪诡秘,装备精良,绝非寻常流寇。”

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扶苏端坐于御座之上,面沉如水。

他没有立刻说话,只是修长的手指在龙案上轻轻敲击着,发出极富节奏的声响。

每一声,都像重锤敲在殿内众臣的心头。

“把近一个月来,所有郡县上报的奏章,全部给朕调过来。”他终于开口,声音不大,却带着不容置疑的威严。

片刻之后,堆积如山的竹简被抬了上来。

扶苏亲自走下御座,一卷卷地翻阅。

他的速度极快,目光如电,仿佛在寻找着什么。

突然,他的动作停住了。

他抽出几份来自不同郡县的奏章,并排铺在地上。

“陈平,你来看。”

侍立一旁的尚书令陈平立刻上前,只看了一眼,脸色便瞬间一变。

这几份奏章,分别来自三川郡、颍川郡、东郡,相隔千里,但其中关于“民心不安”的描述,措辞、语气,甚至连引用的乡间俚语,都惊人地相似!

“这是……有人在暗中统一授意,制造舆论!”陈平倒吸一口凉气。

“舆论?”扶苏冷笑一声,将王贲的军情报告与这些奏章重重地拍在一起,“制造舆论,是为了掩盖真正的目的!一边在地方煽动人心,抵制新政;一边在关隘要地部署兵力。内外勾结,其心可诛!”

一瞬间,一股磅礴的帝王威压自他体内勃然迸发,整个大殿的温度都仿佛骤降了数分。

臣子们纷纷垂首,不敢直视天子之怒。