整理素材时，苏晓棠发现爷爷的教学笔记里夹着一张老照片——照片上是年轻的爷爷和奶奶，两人站在南京的老院子里，手里捧着一棵刚种的胡杨幼苗，奶奶的肚子微微隆起，脸上满是笑意。“这应该是爸爸出生前拍的。”江亦辰看着照片，“爷爷的笔记里写‘一九七九年五月，和阿棠种胡杨苗，盼孩子出生后，能和胡杨一起长大’。”
“阿棠？是奶奶的名字吗？”苏晓棠问道，她之前只知道奶奶姓苏，没听过名字。
“嗯，奶奶叫苏棠。”江亦辰点头，“爷爷总说奶奶像胡杨一样温柔又坚韧，所以给她取了‘棠’字。后来我遇到你，听到你的名字叫苏晓棠，觉得好像是命中注定一样。”
苏晓棠的心又开始怦怦跳，她看着照片里的奶奶，忽然觉得和自己有几分像——都是圆圆的眼睛，笑起来的时候眼角有个小小的梨涡。“爷爷和奶奶种的那棵胡杨，还在吗？”她问道。
“在老院子的东南角，现在已经长得很粗了。”江亦辰说，“去年秋天我们回去过一次，那棵胡杨的叶子还是金黄的，爸爸说每年都有人去拍照，说那是‘爱情胡杨’。等周末我们带棠棠和阿敦一起回去看看，好不好？”
“好啊。”苏晓棠笑着点头，拿起错题本，在新的一页写下：“四月二十八日，书房整理素材。看到爷爷和奶奶的老照片，知道了奶奶叫苏棠，和我的名字只差一个‘晓’字。亦辰说遇到我是命中注定，我的心跳得好快，像被阳光晒暖的胡杨芽，轻轻晃着。老院子里的‘爱情胡杨’，等着我们周末去看。”她在旁边贴了张刚才和江亦辰交握着手的照片，只是只拍了手，没拍人，却能看到两人手上的戒指——是去年结婚纪念日时，江亦辰用胡杨木做的，上面刻着彼此的名字。
中午的时候，棠棠和阿敦蹦蹦跳跳地跑进来，手里拿着一张画纸，上面画着四个手牵手的小人，旁边写着“胡杨小家庭”。“爸爸妈妈，你们看我们画的！”棠棠举着画纸，跑到苏晓棠身边，“这个高的是爸爸，这个穿裙子的是妈妈，这个戴帽子的是我，这个拿着刻刀的是阿敦弟弟！我们周末去看老胡杨，好不好？”
“好啊，刚好爸爸妈妈也打算带你们去。”江亦辰笑着摸了摸棠棠的头，阿敦则跑到书桌旁，拿起爷爷的旧刻刀，小心翼翼地看着：“江叔叔，这个刻刀能刻胡杨吗？我想刻一个送给棠棠。”
“可以啊，不过要小心点，刻刀很锋利。”江亦辰把刻刀递给他，又拿出一块小的胡杨木坯，“你可以先在木坯上画个小胡杨，再慢慢刻。”
苏晓棠看着孩子们认真的模样，又看了看身边的江亦辰，心里满是温暖。她拿起错题本，补充道：“中午棠棠和阿敦来了，带来了他们画的‘胡杨小家庭’，阿敦想刻胡杨木坯送给棠棠。阳光照在书桌上，孩子们的笑声很好听，亦辰在教阿敦握刻刀，手指轻轻扶着他的手，像爷爷当年教学生一样。原来幸福就是这样，有爱的人在身边，有温暖的事可做。”
下午，两人带着孩子们去胡杨小花园浇水。刚走到花园门口，就发现塑料棚里的胡杨芽有点不对劲——新长的真叶上有几个小小的洞，叶片边缘也有点发黄。“是不是有虫子？”苏晓棠蹲下来，仔细看着叶片，果然在叶背发现了几只小小的青虫，正趴在上面啃食叶肉。
“应该是蚜虫，最近天气暖，容易生虫。”江亦辰皱了皱眉，“得赶紧做个防虫网，不然虫子会把叶子都啃光的。”
“我去找纱布和竹条！”苏晓棠立刻起身，跑回家里拿材料，江亦辰则带着孩子们去园子里找细竹竿，准备做防虫网的支架。
苏晓棠很快就拿来了纱布、竹条和剪刀，江亦辰则削好了四根细竹竿，插在塑料棚的四个角上。“我们把纱布裁成和棚子一样大的尺寸，围在竹竿上，再用绳子固定好。”江亦辰说着，拿起剪刀开始裁纱布，苏晓棠则帮忙扶着竹竿，两人配合得格外默契。
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棠棠和阿敦也没闲着，阿敦负责递绳子，棠棠则用小刷子轻轻刷掉叶片上的蚜虫，动作轻得像怕弄疼新芽。“小芽芽别怕，我们会保护你的！”棠棠小声说，眼神认真，像个小守护者。
很快，防虫网就做好了，白色的纱布围在塑料棚外，阳光透过纱布照进来，在新芽上投下淡淡的影子。江亦辰蹲下来，检查了一遍纱布的固定情况，确保虫子不会钻进去，然后对苏晓棠说：“晚上我再去配点防虫的药水，用胡杨叶煮的，环保又有效，明天早上喷在纱布上，能更好地防虫。”
“我和你一起配。”苏晓棠说，“我之前在敦煌学过用胡杨叶煮药水，老木匠爷爷说煮的时候要加一点蜂蜜，能让药水更黏，防虫效果更好。”
晚上，孩子们睡熟后，两人来到厨房，江亦辰已经准备好了新鲜的胡杨叶和蜂蜜。苏晓棠把胡杨叶洗干净，放进锅里，加入适量的水，然后开火煮。“老木匠爷爷说，要煮到水变成浅绿色，叶子变软，才能把汁滤出来。”她一边搅拌锅里的叶子，一边说，“去年在敦煌，我们就是用这个方法保护胡杨苗的，效果特别好。”
江亦辰靠在厨房的门框上，看着苏晓棠认真的模样——她的头发用一根木簪挽着，露出光洁的额头，脸上带着专注的神情，锅里的水汽袅袅升起，在她周围形成一层淡淡的雾，像一幅温柔的画。他忽然想起结婚那天，她穿着婚纱，站在胡杨小花园里，对他说“我想和你一起守护胡杨，也守护我们的家”，当时他就觉得，自己是世界上最幸福的人。