他背着手，在小小的演武场内踱了几步，目光扫过肃立的王栓子，又扫过一脸“赤诚”的苏俊朗，最后望向远处洛阳城灰色的天空。

内心的挣扎显而易见。

一方面，王栓子展现的力量实在太诱人，足以让他幻想出横扫天下的美好图景；

另一方面，苏俊朗描述的风险又太过骇人，尤其是“内部反噬”和“不可控”，恰恰击中了他这类枭雄最忌讳的痛点。

良久，他停下脚步，脸上的寒霜并未完全消融，但语气却缓和了许多，只是那缓和之下，却透着一股难以言喻的疏离和一丝不易察觉的冷意。

他摆了摆手，仿佛挥去一件烦心事：

“罢了！

既然苏军师言之凿凿，此术尚有如此多的关隘未破，风险甚大…那便依你之言。”

他看向苏俊朗，目光深邃，

“军师且继续精心钻研，集中精力，务必给本王攻克这些难关！

银子、物料、人手，若有所需，可向宗敏申报。

本王…等着你的好消息！”

这番话，听起来是采纳了建议，给予了支持。

但苏俊朗却敏锐地捕捉到了那“务必攻克难关”和“等着你的好消息”背后所蕴含的巨大压力和不耐烦。

这不再是充满信任的期待，而是带着最后通牒意味的命令。

李自成心中的那团火，并未熄灭，只是被强行压了下去，等待着一个更合适的爆发时机。

“属下…遵命！

定当竭尽全力，不负闯王所托！”

苏俊朗躬身应道，后背却已沁出冷汗。

“嗯。”

李自成淡淡地应了一声，不再多看苏俊朗和王栓子一眼，转身对刘宗敏、牛金星道：

“走吧，去看看火器坊。”

说罢，他便在一众亲卫的簇拥下，悻悻然地离开了演武场。

那离去的背影，带着一丝未能如愿的扫兴和一抹深藏于心的芥蒂。

苏俊朗站在原地，直到李自成等人的身影消失在院门之外，才缓缓直起身子。

春日午后的阳光照在身上，他却感觉不到丝毫暖意，只有一股冰冷的寒意，从脚底蔓延至全身。

他成功地暂时阻止了一场灾难性的扩张，保住了核心秘密。

但他知道，祸患的种子，已经悄然埋下。

李自成心中对他的信任，已经出现了第一道清晰的裂痕。

那根名为“怀疑”和“不满”的刺，已然扎下。

牛金星绝不会放过这个机会，后续的明枪暗箭，只怕会更加凶猛。

他看着身旁依旧沉默的王栓子，又想起被禁锢在地牢深处的陈远，心中充满了沉重的无力感。

前路，愈发崎岖难行。