而最为凶险、几乎不给任何生还机会的，是败血症鼠疫。

病菌进入血液，引发全身性的感染和败血症。

患者身上会迅速出现大片大片的、触目惊心的黑紫色瘀斑或疱疹，仿佛身体从内部开始腐烂、发黑。

伴随着超高热、休克和多器官衰竭，死亡率接近百分之百，从发病到死亡，有时甚至不足二十四小时。

这是死神最直接的镰刀，无情地收割着生命。

死亡，不再是悄无声息的个别事件，而是成片成片、大规模地降临。

昔日还算热闹的街市，如今一片死寂，取而代之的是从紧闭的门窗后传来的压抑的咳嗽声、痛苦的哀嚎声和绝望的哭泣声。

街道上，开始出现倒毙的尸体——

有的是在逃亡途中突然发病倒下，有的是被家人无奈抛弃在门外，有的则是全家死绝，无人收殓。

这些尸体姿态扭曲，面色青黑，身上往往带着可怖的肿块或黑斑，无声地诉说着瘟疫的残酷。

面对这突如其来的灭顶之灾，最初的反应是极度的恐慌和混乱。

人们疯狂地寻找一切据说可以“避瘟”的方法：焚烧艾草、悬挂符咒、饮用各种稀奇古怪的药汤……但这一切，在无孔不入的鼠疫杆菌面前，显得如此苍白可笑。

家家闭户，人人自危，邻居之间不敢往来，亲人之间互相猜疑。

曾经“迎闯王”的热情，早已被对死亡的恐惧冲刷得一干二净。

大顺政权在最初的震惊和失措后，不得不采取行动。

李自成下令，由牛金星和刘宗敏共同负责“防疫”。