日头西沉，天边的云霞被染上了一层绚烂的橘红，将客栈古朴的轮廓勾勒得如同一幅静谧的剪影。白日里的喧嚣渐渐平息，官道上的车马行人稀疏了许多，四周的山林开始被暮色浸染，透出几分深秋的寒意。

客栈内外，警戒依旧森严。惊羽卫的暗哨如同融入阴影的石像，无声地守护着这座看似平静的驿站。一楼大堂内，灯火通明，但用餐的客人早已被清空，只剩下几名惊羽卫的精锐在角落安静地用着简单的饭食，空气中弥漫着一股无形的肃杀之气。

就在这片刻意维持的宁静即将被夜色彻底吞没时，一阵略显杂乱的马蹄声和车轱辘声，由远及近，打破了黄昏的寂静。很快，一支约莫二十人的队伍，出现在了官道的尽头，朝着客栈缓缓行来。

这支队伍颇为奇特。打头的是几匹驮着沉重箱笼的健骡，后面跟着几辆看起来颇为陈旧、甚至有些破损的镖车，车上插着一面褪色严重的三角镖旗，旗上绣着一个模糊的“威”字。队伍中的人员穿着打扮也五花八门，有的像是趟子手，有的像是镖师，个个面带风霜，神色疲惫，一看便是长途跋涉的模样。

为首的，是一名身材魁梧、满脸络腮胡、腰间挎着一口厚背鬼头刀的中年汉子。他驱马来到客栈门前，勒住缰绳，目光扫过门口那几名如同门神般肃立、眼神锐利的黑衣护卫（惊羽卫伪装），眉头不易察觉地皱了一下，随即脸上堆起热情却带着几分小心翼翼的笑容，抱拳朗声道：

“诸位兄弟请了！在下是‘威远镖局’的镖头胡大刀，带着兄弟们走镖路过宝地。眼看这天色已晚，前不着村后不着店，想在贵宝号借宿一宿，讨碗热水喝，不知可否行个方便？”

守在门口的惊羽卫小头目面无表情，上前一步，冷硬地回绝道：“客栈已被包下，恕不接待外客。还请诸位另寻他处。”

“包下了？”胡大刀闻言，脸上露出夸张的为难之色，声音也提高了几分，“哎哟！这位兄弟，您看这……这荒郊野岭的，让我们上哪儿再找宿头去啊？咱们这趟镖走得急，干粮都快见底了，兄弟们也都人困马乏的！您就行行好，通融通融？哪怕让我们在柴房或者马厩将就一宿也成啊！房钱我们照付！绝不拖欠！”

“不行！”惊羽卫头目语气没有丝毫转圜余地，手已经按在了腰间的刀柄上，眼神警告意味十足，“奉命行事！闲杂人等，一律不得入内！再纠缠不休，休怪我等不客气！”

气氛瞬间变得紧张起来。镖局队伍中一些年轻气盛的趟子手见状，脸上也露出了忿忿不平之色，下意识地握紧了手中的兵器。

就在这时，得到门口守卫示警的隋心，从客栈内快步走了出来。他依旧是那副沉稳干练的模样，目光如电，迅速扫过门口的镖局众人，尤其在胡大刀和他身后那几辆镖车上停留了片刻。

“怎么回事？”隋心沉声问道，声音不大，却自带一股威势。

守卫头目连忙低声禀报。胡大刀见到隋心气度不凡，像是管事之人，立刻又换上一副更加恳切的表情，上前一步，抱拳躬身，几乎带着哭腔哀求道：“这位爷！您一看就是明事理的大人物！求您发发慈悲吧！我们走镖的，风餐露宿本是常事，可……可这次队伍里，带着娃儿呢！您看……”

说着，他转身从身后的人群中，拉出一个约莫七八岁、梳着两个羊角辫、穿着洗得发白的花布袄子的小女孩。小女孩似乎有些怕生，被胡大刀推出来，怯生生地抬起头，露出一张粉雕玉琢、却带着长途劳顿倦意的小脸，一双水汪汪的大眼睛如同受惊的小鹿，茫然又无助地看着隋心，小声地、带着哭音喊了一声：“爹爹……我冷……”