暗市中关于赵艳华的天价悬赏，如同投入平静湖面的巨石，激起了滔天巨浪。无数或明或暗的势力被那惊人的赏格吸引，开始通过各种渠道，将触角伸向北境。

一些活跃在边境和灰色地带的散修、佣兵组织、情报贩子，如同闻到血腥味的鲨鱼，开始频繁出现在镇北城及周边地区，打探一切关于北境王府，尤其是二公子赵艳华的消息。甚至有人试图收买王府下人，或潜入王府外围窥探，虽大多被“鹰眼”和加强的守卫发现并驱逐或擒杀，但依旧前赴后继。

几个与北境接壤、或在中立地带拥有势力的修真家族和中小宗门，态度也变得暧昧起来。他们或许不敢明目张胆地与北境王府为敌，但暗中与那些打探消息的势力接触、提供一些无关紧要的情报以换取好处，或冷眼旁观、待价而沽，却是大有人在。

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更令人警惕的是，一些真正有分量的势力，也开始有了动作。

位于天南地域东部、以炼丹和医术闻名、超然物外的“药王谷”，有内门长老级别的使者悄然抵达镇北城，以“探望华景春师侄、交流医术”为名拜访王府，但言谈间，却对赵艳华的“伤势”和“恢复情况”表现出异乎寻常的兴趣。

雄踞西南、剑修辈出的“天剑阁”，也有弟子在附近区域活动的踪迹增多，似乎是在寻找或确认什么。结合那神秘青衫剑客的出手，很难不让人将两者联系起来。

甚至，连一向神秘莫测、极少参与世俗纷争的“天机阁”，其分布在各处的“观星楼”，近期对北境方向的星象观测和推演频率也明显增加。

除了这些明面上的大宗门，一些传承久远、底蕴深厚却行事低调的古老世家，以及某些专门研究上古遗迹、秘境、失落文明的隐秘组织，也似乎被“烬墟”和“古阵核心”等关键词触动，开始有门人弟子或外围成员，若隐若现地在北境周边出没。

整个天南地域修行界的目光，似乎都因北境王府、因赵艳华一人，而被隐隐牵动。一股无形的、由贪婪、好奇、算计、乃至更深层目的交织而成的暗流，正在八方汇聚，缓缓向着北境，向着镇北城，汹涌而来。

北境王府，如同风暴眼中暂时平静的小船，看似稳固，实则已被无数虎视眈眈的目光包围。

王府书房内，赵战看着“鹰眼”不断送来的、越来越密集、涉及势力越来越庞杂的情报汇总，面色沉静如水，但眼中却燃烧着熊熊的战意。

“都来了吗？很好。”他低声自语，手指轻轻敲击着桌面，“那就让这场风雨，来得更猛烈些吧。正好，借此机会，看清这天下英豪，到底有几分成色。”

他铺开一张新的信纸，开始书写。这封信，不是给女皇，也不是给任何已知的势力。而是通过某个极其隐秘、连赵嵩都不完全清楚的渠道，送往一个遥远而神秘的地方。

信的内容很简单，只有一句话：

“时机将至，‘钥匙’已现，风暴将起，可归矣。”

落款处，是一个奇特的、仿佛由星辰轨迹构成的徽记。

写完信，赵战将其封入一个特制的玉简，唤来一名气息完全隐匿、仿佛影子般的心腹影卫。

“将此信，送往‘星陨海’，老地方，交予‘观星者’。”

“是。”影卫接过玉简，如同融化在阴影中，消失不见。

赵战走到窗边，望向南方天际，那里是十万大山和更辽阔世界的方向。

“有些棋，该下了。有些人，也该回来了。”

（第688章 完，未完待续）