“三十年……”王起喃喃重复。

“第二，”师父的声音忽然低了下来，低到几乎听不见，“杀了我。”

王起猛地抬头！

“什么？”

“杀了我。”师父重复道，语气平静得可怕，“我的灵魂已经和封印融合了三百年，早就被‘心渊’的污染渗透了。”

“表面上我还维持着自我意识，但实际上……我随时可能被彻底侵蚀，变成‘心渊’在这边的傀儡。”

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他抬起手，撸起左臂的袖口。

手臂上，布满了暗紫色的、如同蛛网般的纹路。

那些纹路还在缓慢蠕动，像活着的寄生虫，正向肩膀蔓延。

“看到吗？”师父说，“这就是代价。我已经压制了它们三百年，但我的力量在衰退，它们的力量在增强。”

“最多再有三个月，我就会彻底失控。到时候，我会亲手破坏这个封印——因为‘心渊’会控制我去做。”

王起盯着那些暗紫色纹路，瞳孔缩成了针尖。

他能感觉到，那些纹路中散发出的污染气息，与外面荒原上的怪物同源，却更加精纯，更加……古老。

“所以您让我来，”他声音发涩，“是为了在我拿走剑鞘后，在我离开前……杀了您？”

“是。”师父点头，“用‘归寂’刀。只有‘寂灭’真意，才能将我的灵魂连同污染一起彻底抹除，不留任何残余。”

“这样，即使我死了，封印也会因为我的‘彻底消亡’而进入最终固化状态——虽然只能再维持十年，但加上你关闭‘门’争取的三十年，我们的世界就有四十年的准备时间。”

四十年。

听起来很长。

但在“心渊”这种级别的存在面前，四十年不过是弹指一瞬。

“您为什么不自己……”王起的话没说完。

师父笑了。

笑容里带着一丝苦涩。

“我试过。但我下不了手。”他说，“不是怕死，是怕失败。”

“‘心渊’已经污染了我的部分意识，一旦我尝试自我了断，那些被污染的部分会立刻反扑，强行夺取身体控制权。”

“只有外来者——一个不受污染影响、且掌握了‘归寂’真意的人——才能做到一击必杀，不留任何机会。”

他顿了顿，看着王起的眼睛。

“所以，小子，你必须杀了我。”

“在我还能维持清醒的时候。”

“在我还能告诉你所有该知道的事情之后。”

王起站在原地，一动不动。

他看着师父那张苍老的脸，看着那双熟悉的眼睛，看着手臂上那些蠕动的暗紫色纹路。

脑海中，无数念头在疯狂冲撞。

杀师父？

亲手杀了那个教他刀法、带他长大、在他心中如同山岳般的男人？

“我……”他开口，声音嘶哑，“做不到。”

“你必须做到。”师父的语气严厉起来，“这是责任。你是我的传人，是唯一能继承这一切的人。”

“如果你连这都做不到，就不配拿这三把刀，不配站在这里！”

王起咬紧了牙。

右手，缓缓移向“归寂”的刀柄。

刀柄冰冷，冷得刺骨。

师父看着他，眼中闪过一丝欣慰，又闪过一丝难以察觉的……别的什么。

“好。”他说，“现在，听我说完最后几件事。”

他抬起手，指向那颗悬浮的星核。

“第一，拿走剑鞘后，星核会开始崩解。你必须在一炷香内离开这个房间，离开要塞，否则会被崩解的能量卷入，尸骨无存。”

他又指向穹顶的光幕。

“第二，离开时不要走原路。回廊已经被污染渗透，走那里必死无疑。”

“从光幕上方走——用‘孤陨’斩开一道缝隙，穿过去，外面有一条直达荒原外围的隐秘通道。”

最后，他收回手，看着王起。

“第三，离开‘心渊’后，不要回头，不要停留。直接去找‘门’，用完整的‘曦光’关闭它。然后……活下去。”

他说完，闭上眼睛。

“现在，动手吧。”

王起的手，握紧了“归寂”的刀柄。

刀身在鞘中微微震颤，发出低沉的嗡鸣，仿佛在渴望出鞘，渴望将眼前这个存在彻底“归寂”。

他缓缓拔出刀。

灰白色的刀身，在银白色的光芒中显得异常柔和，却又散发着令人心悸的寂灭气息。

师父依旧闭着眼，盘膝而坐，双手重新结印，仿佛已经准备好了迎接最终的终结。