王起停下脚步：“我们需要过去。”

“理由？”水人问。

“去心渊，解决黑星。”

水人沉默了片刻。

它眼中的蓝色漩涡旋转速度加快，仿佛在思考。

良久，它说：“黑星……是污染者，也是可怜者。你们想杀它？”

“不一定是杀。”王起说，“如果能净化，我们选择净化。”

“净化？”水人笑了——如果那能算笑的话，水流在它脸上扭曲出一个近似笑容的弧度，“你们以为，净化就是救赎吗？”

它抬起手，指向桥的另一端。

那里的水地表面，浮现出一幅巨大的画面：

一个穿着白袍的男人，站在一片废墟中，手中托着一颗发光的种子。

他将种子埋入地下，然后开始吟唱古老的咒文。

随着咒文，周围废墟的规则开始崩解、重组，化作九种颜色的光芒，涌入种子。

种子发芽、生长，最后长成一棵巨大的、散发着九色光芒的树。

而那个男人，身体开始透明。

“那是‘渊’。”水人的声音带着某种复杂的情绪，“三万七千年前，他就是这样‘净化’了九座城，用城中所有居民的存在作为养料，种出了平衡之树。”

小主，

“他以为自己在拯救世界，在创造新的秩序。”

画面变化。

树长大了，开枝散叶，覆盖了整片废墟。

但树下，那些被献祭的居民们，他们的灵魂没有安息，而是在树的根系中挣扎、哀嚎、彼此吞噬。

他们的怨念和遗憾，最终汇聚成了……黑星。

“看到了吗？”水人说，“净化从来不是结束，而是另一种形态的开始。”

“你们现在想净化黑星，那净化之后呢？它的怨念会去哪里？会变成什么新的怪物？”

王起沉默。

他没想到会听到这样的“真相”。

“所以，”他缓缓开口，“你认为我们该怎么做？”

“离开。”水人说，“让一切保持现状。黑星在废墟中游荡，你们在城中生活，互不干涉。”

“时间会慢慢消解一切，怨念会消散，遗憾会淡去，也许几万年后，这里会恢复平静。”

“那城市里的居民呢？”慕容九冷声道，“黑星会不断袭击城市，会有更多人死去，更多怨念产生。这就是你想要的‘平静’？”

水人看向她，蓝色漩涡的眼睛里闪过一丝波动。

“牺牲，不可避免。”它说，“‘渊’当年选择了牺牲九座城，换来新世界的诞生。”

“现在，你们可能需要选择牺牲一部分人，换来长久的安宁。”

“我们不做这种选择。”王起斩钉截铁，“我们要找的，是第三条路。”

“第三条路……”水人喃喃重复，然后缓缓摇头，“不存在。我在时间的长河中看过无数可能性，每一种选择都有牺牲，都有代价。”

“所谓的‘完美结局’，只是孩童的幻想。”

它顿了顿。

“但如果你们执意要过去，可以。”

“条件？”

“回答我一个问题。”水人说，“一个关于时间的问题。”

它眼中的蓝色漩涡骤然扩张，将整座桥笼罩！