李重进沉默良久，终于咬牙点头：“好，算你赵匡胤仁义。我走，带上我的人和兄弟的尸体。”
他吹了声呼哨，草丛中藏着的残兵缓缓聚拢，抬起孙言、吕武二将的尸体，准备撤离。
罗延西气得脸都变了：“万岁！我们死了两员大将，这贼将却轻易放走，不该啊！”
赵匡胤低声道：“贤弟，能容人，须容人。我们是仁义之师，少造杀孽。我们死人，他也死了，不必再添冤仇。况且他忠心护主，这份情义，我不能不敬。”
“下次再碰上呢？”罗延西咬牙问。
赵匡胤冷冷一笑：“再犯我者，虽远必诛。”
说罢，他拍了拍罗延西的肩：“快去包扎，先歇一歇。”
“唉！气死我了！”罗延西调转马头，怒气冲冲地先走了。
张光远伤势更重，被军卒扶上软榻，缓缓退下去疗伤。军中将士将周霸与李通的尸身仔细收敛安葬，山谷中回荡着哭声与风声，仿佛天地也为这场血战低声叹息。
朱叉关外，落日西沉，营地前残阳如血，照得旌旗如火。赵宋主力方欲退回营中，一阵急促马蹄声忽从身后疾奔而至，众将猛然回首，只见黄尘滚滚，一骑快马风卷雷奔般直冲而来。
“啊——是李重进！”呼延凤、高怀亮、马全义齐声惊呼。
李重进早已勒马而下，甩镫翻身，立于军前。他衣甲染血，面容冷峻，却举止从容，朝着几位将领深深一躬，拱手朗声说道：“请转告你家主公——赵匡胤大仁大义，不以私怨杀我，李重进感恩至深，五体投地！但我身为周室旧臣，心中尚存忠义，不能侍奉宋君。我今归朱叉关，整顿余务，自会守信不误，绝不做违背之事。”
他顿了顿，望着诸将，眼中竟有一丝惋惜和敬意：“青山不改，绿水长流。他日江湖再见，愿不为敌！”话音未落，纵马而去，身影被夕阳拉得悠长，渐远渐淡。
众将听完，心中俱是一震。方才还拔刃在手，此刻却只觉满腔热血。马全义低声喃喃：“此人确是豪杰……若非立场不同，倒愿与之同袍。”
赵匡胤站在远处，望着李重进渐行渐远的背影，眼中情绪复杂。他高声道：“李将军，望你好自为之，勿负男儿一世英名！”
高怀德快步上前，低声劝道：“皇兄，今日之险万万不可再有。主公金体，怎可独自赴敌？”赵匡胤神色一敛，点头：“朕知错矣，往后必不再轻动。”
当夜，赵匡胤返回中军，传令为战死的周霸与李通举哀。翌日清晨，宋军为两将厚礼安葬，设灵祭祀，遣兵护送灵柩归葬涿州故乡，赵匡胤亲撰挽联，军中无不动容。
三日转瞬即过，朱叉关却依旧死守不开，免战旗高悬，数次攻城皆无功而返。高怀德坐镇中军，眉头紧锁：“为何李重进已归关，却迟迟不战？莫非另有图谋？”
苗从善则冷眼分析：“此城名为李重进守，实则乃南唐所属，他身处异国，言语无权。真正之主将，是南唐将领。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
“主将是谁？”赵匡胤目光一凛。
“名为刘孝。”高怀德沉声应道。
赵匡胤怔住，旋即回忆起：“汴梁之时，南唐递战表者不正是此人？他有胆识、有谋略、颇识大体，是个可堪造就之将。”
苗从善道：“南唐军中，有人能服众者寥寥，刘孝或许是变数之一。”
赵匡胤拍案而起：“明日朕自去前线，朕要收他归宋！”
高怀德略一犹豫，旋即点头：“既然圣上有意招贤，那便放手一试。”
次日正午，宋军主力行至朱叉关十里外，先锋呼延凤接驾，安营扎寨。忽听城中炮响震天，铁门洞开，一支两千人军队如猛虎出笼，自关城杀将出来。
军阵分作左右两翼，中军高擎主帅大旗，红地黄边，黑字斗大：“刘”字迎风飞舞。
旗下一人胯下战马，身披重甲，面容刚毅，正是朱叉关守将——刘孝。
此人昨日还高挂免战，此刻为何主动出战？原来早在李重进回城之后，刘孝已大为震惊。
“伏击赵匡胤失败？”他惊问。
李重进神色惨淡：“我已尽力，血战而败，不堪再战。你快请援兵，我留守此地助你守关。”
刘孝不服：“我不信他赵匡胤真有天命！我偏要试他一试！”李重进再三劝阻：“不可硬拼，此战非你能胜。”
刘孝心乱如麻，直到昨日深夜，南唐军师于洪送来密信，细述全局之势，并传下密令：立即出战，佯败诱敌，引入埋伏。
刘孝阅信后心中大定，当夜秘密调兵，安排暗桩伏将，连夜操练，直到黎明，整座朱叉关灯火不熄，鸡犬不宁。
今晨，鼓角齐鸣，刘孝披挂上阵，自信满满，立马擎枪，亲出关前叫阵！
宋军大帐，蓝旗官飞奔来报：“报——朱叉关兵将出战，刘孝亲自挂帅，请元帅决断！”
赵匡胤神色不变，转头吩咐：“再探清楚动向，待我亲自会一会这刘孝！”
苗从善闻言蹙眉沉思，低声道：“刘孝多日按兵不动，今日为何突然出战？这其中恐有诈。”
赵匡胤冷然一笑：“我们倾国兵力云集于此，岂会惧他区区一城之将？朕要亲临疆场，看他刘孝究竟有何能耐。”
高怀德连忙劝阻：“陛下万万不可冒险，只在营门之外观战便好，交战之事交予末将安排。”
话音未落，只见呼延凤跨步入帐，战袍尚未换下，铁甲斑斑，满脸愧色。他抱拳躬身：“元帅，末将愧对圣恩，未能破关，请赐机会，今敌军出阵，愿亲率三千兵马立功赎罪！”
高怀德凝视片刻，点头：“好！呼延将军，三千精骑，听你调遣，疆场之上务必立下奇功。”
“遵命！”