“他娘的！是北州王的人马！”

他一脚踹翻了身边的小头目，“传令下去！所有人都给老子缩回山寨！谁敢探头探脑，惹了王爷不快，老子亲手拧下他的脑袋！”

“记住！只要是挂着北州旗号的，不管是商队还是百姓，都给老子当亲爹一样供着！谁敢动一根毫毛，就是跟我们整个独眼寨过不去！”

山道上，夏侯玄的队伍，安然通过。

一切，风平浪静。

又过了半日，队伍抵达了北州与青州的交界处。

夏侯玄乘坐的马车，哐当一震，车厢里的小几上，茶杯倾倒，滚烫的茶水洒了一地。

车轮压过地面，不再是平稳的“沙沙”声，而是碾过石子和坑洼的“咯噔”声，车厢左右摇晃。

窗外，黄色的尘土被车轮卷起，糊满了车窗。

速度，慢了下来，只有原来的一半不到。

夏侯玄掀开帘子，外面的禁军亲卫，工匠们，一个个都变成了土人，正用布巾捂着口鼻。

他看向身旁的刘承；

“刘公子，感觉如何？”

刘承正抓住车厢的扶手，才勉强稳住身形，苦笑一声：“王爷……这……天壤之别。”

“路，就是天壤。”

夏侯玄放下帘子；路通，则人通，人通，则财通，财通，则万事通。路不通，就是死路一条。

刘承咀嚼着这几句话，颠簸的痛苦，与方才在水泥路上的平稳舒适，形成了最鲜明的对比。

从平稳到颠簸，不过一步之遥。刘承这才明白，王爷说的“路”。

那不仅仅是石头和水泥。

那是秩序，是效率，是财富，是希望。

是一条，能将青州从地狱拉回人间的，真正的活路。

越靠近青州府城，景象越是凄凉。

路边，一个干涸见底的水井旁，围着一群麻木的百姓。

一个白发苍苍的老妪，正趴在井口，用嘶哑的嗓子，一遍又一遍地呼喊着什么。

不远处，两个汉子为了一只破损的水囊，扭打在尘土里，拳拳到肉，却连叫骂的力气都没有。

一个约莫四五岁的孩童，倚靠在墙角，嘴唇干裂起皮，一双大眼睛空洞地望着天空。

“老天爷啊……你睁开眼看看吧……”

“再不下雨，就没活路了……”

队伍经过时，那些百姓只是抬起眼皮，看了一眼，又绝望地垂下头。

刘承坐在车里，透过车窗的缝隙，看着这一幕幕，却无法回避内心的羞愧与刺痛。

夏侯玄扫过那些骨瘦如柴，挣扎着求生的百姓。

在他的眼中，这些人不是灾民。

是劳动力，是即将为他的公里值，贡献的力量。