“看到了吗？”他用那双晶石眼睛“看”着晏清辉，声音带着金属摩擦般的质感，“这就是触碰禁忌，试图以星族之身，融合‘虚渊’之力，打开‘彼岸’通道的下场。我是第七十三代守星人，也是……最后一代实验体。我的灵魂，被囚禁在这枚‘星核牢笼’中，看守着这艘破碎的方舟，也看守着……那些被封禁在更深处的、失败的前辈，和……更可怕的东西。”

“虚渊？彼岸通道？”晏清辉捕捉到关键词。

“虚渊，是‘彼岸’的阴影，是吞噬一切光芒与存在的……虚无之海。”守星人指向天空那能量屏障外的暗红乱流，“星族先祖曾抵达‘彼岸’的边缘，带回了知识，也带回了……污染。他们试图驾驭虚渊之力，打开稳定通道，结果……你也看到了。舰队坠毁于此，文明几近断绝，幸存者带着残存的知识和诅咒，散落四方。而我们这些被污染的、失控的、或知晓太多秘密的……就被永远留在这里，与这艘星殒之舰一同腐朽，防止秘密泄露，也防止……虚渊的触须，通过我们，伸向外界。”

宋知谧倒吸一口凉气。星族的辉煌与陨落，竟然源于对“彼岸”的探索！而所谓的天魔，难道……

“天魔，与虚渊有关？”晏清辉问出了她心中所想。

守星人那颗布满裂痕的星核微微闪烁，似乎情绪产生了剧烈波动：“天魔……是虚渊侵蚀我们世界的……触手，是堕落星族灵魂与虚渊力量结合后，诞生出的……最扭曲的产物。它们渴望回归‘彼岸’，吞噬一切，将我们的世界也拉入虚渊，化为虚无的一部分。你身上的气息……很复杂，有星族的纯净，也有被污染的痕迹，还有……佛的力量？你在对抗它？”

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“是。”晏清辉坦承，“我在寻找彻底消灭它的方法。‘彼岸’的线索，是我们唯一的希望。”

守星人沉默了，良久，才缓缓道：“希望？这里没有希望，只有绝望和疯狂。不过……你们能来到这里，穿过星瘴，抵挡住此地的侵蚀，说明你们……或许不同。”

他转过身，指向破碎陆地最深处，那里矗立着一座最为高大、也最为残破的建筑，形状如同一柄折断的、指向天空的巨剑。“那里，是舰桥，也是……核心数据库的废墟。或许……还保留着一些没有被完全销毁的记录，关于‘彼岸’的坐标，关于虚渊的特性，关于……如何关闭那条不该被打开的裂缝。但那里，也是禁地中的禁地，被最强大的禁制和……‘它们’看守着。”

“它们？”宋知谧警觉。

“实验体，失控的星族傀儡，被虚渊彻底侵蚀的怪物……以及，我的……前辈们。”守星人的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“他们中的大多数，早已失去了理智，只剩下杀戮和毁灭的本能。还有一些……在清醒中承受着永恒的痛苦与疯狂。而我，是唯一还保留着部分理智的‘看守’，但也快到极限了。这枚星核，还能支撑我多久？”